箭矢穿透的是人的身体，恶言恶语刺透的是人的灵魂。好的香料令人气息芬芳。让自己为人所接受需要高超的语言。许多事情都是用言语来完成的，那些甜言蜜语能使你挣脱困境。当别人傲气十足，沉浸于不切实际的幻想之中时，你可以略施烟幕来对付他们。王者的言辞有独特的魅力。让你满嘴灌满蜜糖，将言语化成敌人所喜欢的糖果。得人喜爱之道，就是和颜悦色对人。
——巴尔塔沙·葛拉西安：智慧箴言24
言语的作用无与伦比。一句话可能会把人贬入地狱，也可能收到事半功倍的效果。明智的人非常讲究说话艺术，他们常常因此而获得尊重，甚至征服敌人。
人们常说“祸从口出”，当年大词人柳永就因为科举屡试不中，便作词大发牢骚，宣称“忍把浮名，换了浅斟低唱”。结果当他再次应试，本已合格，却硬被皇帝刷了下来，理由是：“且去浅斟低唱，何要浮名？”从此柳永便负气自称“奉旨填词柳三变”，再也无缘功名。
不过，赞美之语的神奇作用更令人叹服。卡耐基说：“掌声可以使一只脚的鸭子变成两只脚。”此言并非夸大之词，相传有位不苟言笑的财主，整天怨天尤人，在他的词典里找不到一句赞美别人的话，他更没有为别人鼓过一次掌。有一天吃饭时他突然发现盘子里的烤鸭只有一只脚，于是去问妻子，妻子说：“我们家的鸭子都只有一只脚，不信你去看看。”于是他跑到池塘去看，果然如此，不过他很快发现这是因为鸭子在睡觉，它们都缩着一条腿。于是他灵机一动，朝鸭子睡觉的方向使劲鼓掌，结果一只脚的鸭子果真都变成两只脚了。
连鸭子都喜欢被称赞，更何况是人呢。1920年，戴高乐出任上尉时，去参加一次舞会，他热情的邀请汪杜洛小姐跳舞，戴高乐伴着美妙的旋律边跳边对这位小姐说：“能够认识你，我非常荣幸，是难以言表的荣幸。”汪杜洛说：“上尉先生，没有什么话比您的赞美更动听，我是世界上最幸福的人了。”两个人的相互赞美很快拉近了彼此的距离，最后居然喜结良缘。