捕捉直飞的鸟容易，捕捉飞行路线多变的鸟难。当然，也不要每次都按自己的第二种想法行事，凡事使用两次，就会被他人识破其中奥妙。心怀恶意的人总在蓄势伺机一击。
——巴尔塔沙·葛拉西安：智慧箴言9
突变与不可测是最令人担惊受怕的。为什么我们如此害怕地震与龙卷风？因为我们不知道它们什么时候会来袭。一场地震过后，我们惊骇地等待下一次的地震，虽然程度没那么严重，但是不可预测性常常会在我们心里投下深深的阴影。
动物的行为有既定模式，因此人类才得以狩猎、射杀它们。只有人类才会有意识地改变自己的行为，打破常规。但是并不是所有人都了解自己的这种能力，更多的人喜欢墨守成规的舒适，并一再重复同样的行为。人们之所以这样做是因为不想花力气，以为只要不去干扰别人，别人就不会打扰他们。而那些善用权术的人却常常会故意去扰乱周围环境以抢得先机，使得别人产生恐惧。有时候没有预警就发动攻击，让别人因毫无准备而战栗不安，这是长久以来弄权者惯用的伎俩。
在15世纪的意大利，米兰最后一位维斯康提大公菲力普，常常故意做出与他人期待相反的行为来。例如，他可能突然对一名大臣无比关爱，一旦这名大臣期待会升官时，他又突然以轻蔑的态度对待他。困惑的大臣可能因此而离开宫廷，结果大公又把他召回来，再次善待他。大臣因此更加迷惑，他猜想会不会是自己求官心切，冒犯了大公，于是他开始表现出不再期待这样的荣耀，但这次大公又斥责他缺乏进取心，把他赶走了。
对付菲力普这种人的诀窍很简单：不要自以为能够了解他内心的想法，不要试着猜测如何去取悦他，而只要静观其变，然后看究竟会发生什么事。