阿德勒的理论从一开始就是一个“体系”——这曾经是精神分析小心翼翼地想要避免的。他的理论也是“润饰作用”（secondary revision）的一个极好的实例。例如，就像在梦的材料接受清醒的思维活动支配的那个过程中所发生的情况一样。就阿德勒的情况而言，梦的材料的地位被通过精神分析研究所获得的新材料所取代；其后，这些材料又纯粹是从自我的立场来看待的，被缩减到自我所熟悉的范围里而发生变化并被歪曲了——正如在梦的形成中所发生的那样——被误解了。另外，阿德勒的理论与其说具有它所主张的那种特点，倒不如说更具有它所否认的那种特点，这样，他的理论就是由三种完全不同价值的成分组成的：（1）对自我心理学有用的贡献；（2）虽然毫无必要但还可以接受的那种把分析事实转变成新的“难懂的话”；（3）当这些事实不符合自我的要求时，就歪曲和篡改这些事实。
精神分析从来没有忽视第一种成分，虽然这些成分不值得受到特别注意；精神分析更关心的是想表明，每一种自我倾向都包含着力比多成分。而阿德勒的理论所强调的却与此相反，是在力比多的本能冲动中自我的组成成分。如果阿德勒不是为了支持其自我中心的本能成分而否认力比多冲动，从而在每一种情况下都使用这种观察的话，那么，这将会是一个很大的收获。他的理论所做的就是每一个病人所做的，也是我们的意识思维大体上所做的——就是说，正如琼斯（1908）所称的那样，为了隐藏潜意识动机而利用了一种“文饰作用”（rationalization）。阿德勒如此始终如一地坚持这个观点，他自信地认为，在性活动中最强烈的动机力量是，男人想表明自己对女人的控制——男人是“高高在上的”。我不知道他是否在他的论著中表述了这些荒谬的观点。