按语
本文是1932年9月弗洛伊德就战争问题答复爱因斯坦的一封信。他依据精神分析理论，认为战争是不可避免的。一方面因为使用“暴力"来解决人与人之间利益的冲突是一个普通原则；另一方面因为战争是人的毁灭本能（死的本能）的外部表现，故试图排除人的攻击性倾向是毫无用处的。要想避免战争，就必须用人的生的本能即爱欲的力量，来使攻击冲动得以转移。人类文明的发展和人们对战争的恐惧也是促使人们反对战争的一种重要力量。本文对了解弗洛伊德唯心理论（psychologism）的战争观有重要意义。
英文版编者导言
这篇弗洛伊德信件的译文是对其1950年发表的原件的一份更正。这里所附载的爱因斯坦的信经过他指定的遗嘱执行人的允许，并应他们的要求采用斯图尔特·吉尔伯特（Stuart Gilbert）最初的英译本。弗洛伊德信件的部分德文内容发表在《精神分析运动史》（1933）第5期，第207~216页。1933年的部分英译本包括在里克曼的《文明、战争与死亡：弗洛伊德三本著作选》（1939），第82~97页。
1931年。国际联盟文学艺术常设委员会要求国际知识分子合作协会在有代表性的知识分子中间安排一些通信交流。“其主题旨在为国际联盟和知识分子生活的共同利益服务”，并定期印发他们之间的通讯。国际知识分子合作协会选定的名人之一，即是爱因斯坦，正是他提出了弗洛伊德的名字。因此，1932年6月，协会的秘书写信给弗洛伊德，邀请他参加，对此他立即同意了。他是在8月初收到爱因斯坦的信的，他的回信在一个月以后完成。这次通信由协会于1933年3月在巴黎同时以德文、法文和英文发表。但是，其发行在德国是禁止的。
弗洛伊德本人对这项工作并不热情，把它作为一次冗长乏味而又毫无结果的讨论来写（琼斯，1957，第187页）。这两人之间的相互交往并不十分密切，只是于1927年初在弗洛伊德小儿子的柏林寓所里见过一次面。在写给费伦茨的一封提及这一会晤的信中，弗洛伊德写道：“他懂心理学，就像我懂物理学一样。所以我们交谈得很愉快。”（同上，第139页）他们于1936年和1939年又进行了一些非常友好的通信交流。（同上，第217~218页和259页）