杰克正在包手的时候，索利·弗里德曼朝我们这边角落走过来，约翰朝沃尔科特那边走过去。杰克把大拇指从绷带的裂口伸出来，把手包得又整齐又平滑。我用胶带缠住他的手腕，又在他指关节上绕了两圈。
“嘿，”弗里德曼说，“你哪儿弄的这些胶布？”
“摸摸看。”杰克说，“很软吧？别像个乡巴佬似的。”
杰克包另一只手的时候，弗里德曼就一直站在那儿，一个侍候杰克比赛的小伙子把拳击手套递过来；我给杰克戴上缚紧。
“喂，弗里德曼。”杰克说，“那个沃尔科特是哪里人？”
“我不知道。”索利说，“有点儿象丹麦人。”
“他是波希米亚人。”那个递手套的年轻人说。
裁判员叫他们到拳击场中央去。杰克走了过去。沃尔科特面带微笑走出来。他们两人站在一块儿，裁判员把两条胳膊放在他们两人的肩膀上。
“嘿，愿你走红。”杰克对沃尔科特说。
“打起精神来。”
“你干吗管自己叫‘沃尔科特’？”杰克说，“你不知道他是个黑人吗？”
“听着——”裁判员说。他又把那些老掉牙的规则跟他们说了一遍。中间沃尔科特打断他一次。他抓住杰克的胳膊，说：“他这样抓住我的时候，我能打他吗？”
“把手拿开。”杰克说，“又不是拍戏。”
他们回到各自的角落里。我给杰克脱掉浴衣；他靠在绳子上把膝关节放松了几下，拳击鞋在松香里摩擦。铃声响了，杰克很快转过身子走出去。沃尔科特向他走过来；他们用拳击手套碰了一下；沃尔科特双手刚放下，杰克便倏地举起左拳在他脸上揍了两下。谁都没杰克的拳法好。沃尔科特开始追杰克，他一边往前冲，一边把下巴牢牢抵在胸口上。他擅长打钩拳，拳头摆得很低。他只知道要贴近了再打。但是，每次他贴过来，杰克的左手拳就会马上揍到他脸上，就像有自动装置似的，杰克只要一提起左拳，就准揍在沃尔科特脸上。其中有三、四次，杰克右手出拳，但是沃尔科特总是让他打在肩膀或者高高地打在头上。他跟那些钩拳手们一样，只怕同一类型的拳击手。凡是能伤害他的地方，他都保护得很好。他不在乎脸上会不会挨左手拳。