奥古斯塔斯将自己拥有的一半牛群给了那个女人，考尔对此抱怨不已。那个女人在内布拉斯加，没有在他们这里帮忙干活儿。当然，如果她在这里，也只能给他们增添诸多麻烦，这并不能减轻奥古斯塔斯的决定给他带来的烦恼。他完全可以给她钱嘛，他有钱。而这么一来，每当考尔卖给军队一批牛，就不得不把一半的钱给那个女人留出来，而他对那个女人从来就没有满意过。况且，据他对所有这类女人的了解，她或许早已将奥古斯塔斯忘却而与别人结了婚，或许已经重操旧业。
不管怎么说，考尔已经将钱对半分好，无论这样做多么令人恼火，因为这是奥古斯塔斯的意思，他就要照办。然而，他还是计划在把尸体往回运的时候，到她那里看看能否将她特有的那一份买过来。他不喜欢与一个女人搭伙，更不必说是个妓女。虽然他认为她可能已经改过自新。
他在帐篷里住了整整一冬，每天让牛仔们干活儿，对工作的结果却不闻不问。有时候他外出狩猎，骑上母夜叉一直朝大平原驰去。他常常捕到猎物，但他对狩猎并没有兴趣，去狩猎是因为与牛仔们在一起时他觉得很不舒服。印第安人没有来骚扰过，牛仔们自己干活儿也干得很好。盘子走后，稀汤琼斯坐上了牛仔中的第一把交椅，而且进步很快。其他人也干得不错，虽然时有怒气和不断的小争执。休·奥尔德与波·坎波结为好友，经常一同外出一两天，由老休带后者到几个仍有水獭的水塘去，或者去他熟悉的有趣的地方。大嘴唇渴望音乐，不仅吹口琴，还花了几乎整个冬天把一个盛鞋的木盒子改制成一把小提琴。那玩意儿虽说能发出尖锐的声音，但是没有一个牛仔愿意承认那种声音是音乐。
圣诞节期间，大家想吃点儿猪肉，便杀了奥古斯塔斯的那两头猪解馋。最叫人意料不到的是杰斯帕·范特学会了掌厨。起初他做饭纯粹是为了解闷儿，但在波·坎波的点拨下，他进步得很快，波·坎波与老休外出时，大家就不至于断炊了。