到迈尔斯城后，考尔才得知棺材里的奥古斯塔斯的遗体已遭破坏。有只什么野兽冲进了棚子，把棺材从木桶上撞了下来。医生说可能是只狼獾，要么就是一只美洲豹。棺材被摔成碎片，那条截下的腿被野兽叼走了。这一失误直到一场暴风雪后才被人发现，所以那条腿再也无法找回来。
考尔听说这一消息时，脸上的表情极为严肃，弄得医生十分紧张。
“我们保存了他的大部分，”他避开考尔的目光说，“我又把他装殓了一次。反正他活着的时候那条腿就没有了。”
“我走的时候，它在棺材里。”考尔说。他无心与那个人就此事争论下去。他把原先做这口棺材的木匠找来，让他用很结实的木板把它加固，加固后的棺材十分沉重。
同一天，考尔幸运地看见一辆要出售的四轮单座篷车。车虽旧了，但车架还相当结实，他便买了下来。第二天，他用帆布将棺材苫好，便抽打牲口向东去了。篷车苫布褴褛不堪，他把它撕了下来。油腻——那头骡子——过去一直拉四轮大篷车，拉上这辆车后像是感觉不到它的分量似的，拉得十分轻快。离开迈尔斯城的那天早晨，天气冷得出奇，阳光透过冰冷的云层，只剩下惨淡的光线。考尔知道只带两头牲口上路是很危险的，但他还是想冒一下险。
第二天，天气有所好转，他与一队近百人的克罗族印第安人一起走了一段时间，他们也是往南去。克罗族人很友好。他们的首领是个小个子干瘪老头，喜欢吸烟，喜欢讲话。他请考尔与他们一同宿营。他们都对带着棺材旅行感兴趣，问了许多关于棺材里面那个人的情况。
“我们一道旅行来着。”考尔说。他不想与这个老人或任何人谈论奥古斯塔斯。他虽想快些赶路，但还是友善地与克罗族人一同朝前骑，因为他如果显得不友好，在他失去这个老酋长的保护后，再往南走，一些年轻的印第安人就会戏弄他。