天气越来越热，走了一夜的牛群此时行进缓慢、艰难。考尔不得不让一半人在牛群后边轰赶它们前进。他仍决心渡过努埃塞斯河，因为狄兹预报当天晚上还会有暴风雨。
想避开荆棘丛是不可能的，但狄兹带他们往下游方向走了一段，绕过了丛林最稠密的地带。靠近那条河时，他们开始遇到成团的蚊子，它们连人带马一齐叮咬，落满全身，抹掉它们就像抹掉一层厚厚的铁锈一样。大家都尽量把脸遮住，有手套的几个人还戴上了手套。落满了蚊子的马匹很快就踏蹄甩尾，变得不安。蚊虫叮咬着牛的眼睛和鼻子，因而牛群也烦躁地**着。
不一会儿，纽特便全身都是拍蚊子留下的血斑，好像在战斗中负了伤一样。肖恩骑马走在离他不远的地方，情况并不比他好。肖恩一遇到麻烦就会想家——蚊子是一个大麻烦。
“现在要是能回爱尔兰就好了。”他对纽特说，“要是我知道哪儿有船，我就回去。”他的脸已被蚊子咬得肿起成片的疙瘩。
“进河里就能把蚊子全淹死。”纽特说。这是唯一能使他得到安慰的想法。他一向害怕过河，可那是在碰上蚊子之前。
更糟的是，有一只性情怪僻的红母牛也开始惹他生气，他简直不能忍受。那头母牛有一套捣乱的本领，钻到荆棘丛里便一动也不动，冲它叫喊也无济于事。它待在荆棘丛里看着他，知道自己安全无比。有一次纽特下了马，想在地上吓唬吓唬它，可它居然低下头来威胁他，使他不得不放弃他的办法。
母牛一次又一次地钻进荆棘丛里，纽特则一次又一次地吆喝它，直至把嗓子喊哑了。他不得不停止喊叫，骑马进入荆棘丛，把它赶出来。这时，母牛猛地冲出来，牛角碰得树干啪啪作响。它跑的架势就像要去当群牛之首似的。而当它再次碰见荆棘丛时，便又一次钻了进去。这头牛如此令人恼火，他真想扔下它不管。别的人都在赶牛群，而他好像只赶了这一头红母牛。