听到杰克·斯普恩这个名字，纽特像重重地挨了一棒，这个名字对他来说含义太多了。在他妈妈还活着的时候，最常来看她的男人是杰克。后来他才弄清楚，他妈妈和罗丽娜一样，也是个妓女。但谁也没有杰克和善，不论对他还是对他妈妈玛吉。杰克给他糖果、硬币，把他放到马背上，让他生平第一次骑马，甚至让靴匠老耶稣给他做了第一双靴子。有一次，他把打牌赢的一副女人用的马鞍送给了纽特，并把马镫带剪得适合他用。
这一切都发生在孤鸽镇安定之前。当时，考尔队长和奥古斯塔斯还是保安队的，负责边境一带的治安工作。杰克·斯普恩也是保安队员，在纽特眼里他最威风。他总是手握一把柄镶珍珠的手枪，跨一匹快马——杰克说快马骑着舒服。对于职业的危险性，他处之泰然。
后来，战斗逐渐沉寂了，于是队长、古斯先生、杰克、豌豆眼和狄兹都辞去了保安队的工作，开办了帽子溪牧牛公司。安家落户的工作好像与杰克无缘，有一天他说走就走了。对他的离开，谁也不感到奇怪，纽特的母亲却为此心烦意乱。有一段时间，他一问杰克什么时候回来，就会挨一顿鞭打。
于是纽特不再问杰克的事，虽然他不断地想念他。就在一年以后，他母亲得热病死了。队长和奥古斯塔斯把他领了过来，尽管他们开始时为此事有过争吵。起初纽特过于想念妈妈，对他们的争吵并不注意。反正妈妈和杰克都已离去，吵架又不能使他们回来。
然而，当他度过了最痛苦的时期，并开始干队长交给他的所有杂活儿，以换取在帽子溪牧牛公司住下去的权利时，他的思想便时常追忆杰克·斯普恩来看他妈妈的日子。他想，也许杰克就是他的父亲，但人们都说他叫纽特·多布斯，不叫纽特·斯普恩。为什么叫多布斯，为什么人们对此坚信不疑，这使他迷惑不解——在孤鸽镇好像没有人了解有那么一位多布斯先生的情况。母亲在世时他没有想到问一问。在孤鸽镇人们不常用姓，再说他并不知道姓是从父亲那儿来的。连什么都谈的古斯先生也好像对多布斯先生一无所知。他对此人唯一的评论就是——“他在不该走的时候走了。”