狄兹跟着威尔巴杰的马找到了他。那匹马在阿肯色河北岸等着他们，它的鞍子和鬃毛都沾着干了的血迹。他们将牛群赶向渡口的时候，那匹马几次朝他们这边游过来，而后又游了回去。狄兹走在老狗前面，头一个渡过了河。他在到达北岸之前就认出了那匹马。它就是数月前威尔巴杰去孤鸽镇时骑的那匹高大的栗色马。
他骑马过去，很容易地抓住了它，然而牛群过河这件本来极平常的事情，此次进行得不那么顺利。盘子波吉特那匹马屡次过河都镇定自如，这次却在河中心惊了，几乎将盘子淹死。它在水里像着了魔一样，如果不是盘子水性好，恐怕早就被它踩进水里了。即便如此，若不是狄兹眼疾手快地冲过去将马赶开，使盘子有足够的时间游上岸，盘子恐怕也难逃厄运。
这一意外事故使正在过河的牛仔们的队伍出现一个空当，结果近三百头牛偏离了方向，朝河下游游去。这么一来，牛群被分开了，不久它们便分散得七零八落。牛仔们力图将它们赶回来，但它们无视主人的努力，仍朝阿肯色河下游冲去。纽特被一小群牛挡在河中央，他跟着牛群朝河下游游出二百米后，又回到了原来的岸上。
后来，牛群分成了五六群。奥古斯塔斯想帮个忙，可是无从下手。大部分牛回到了南岸，还有不少牛仍在顺水向下游漂去。
“看样子你的牛要漂走了，伍德罗。”奥古斯塔斯说。
“我知道，可奇怪的是一没有冰雹，二没有雷电。”考尔说。牛群离散虽然叫人恼火，但他并不那么着急，因为河水很浅，他们渡河的地点河岸也不高，花不了多少时间就可以把回到南岸的牛群再次赶过河。幸运的是，没有牛陷进泥里，也没有牛仔淹死。
“老天爷，”狄兹带着那匹栗色马过来时，奥古斯塔斯说道，“威尔巴杰先生在哪儿？他怎么能让马跑了呢？”