我们住在平安伦敦城的人们从来没有见证过——上帝保佑永远也不要见证——布鲁塞尔当时那惊慌失措的奔逃场面。人群一拨拨地涌向那慕尔门，炮声正是从那个方向持续传来的；许多人直接骑马沿平坦的道路离开，盼着事先知道军队传来的消息。每个人都向身边人打听新情报，就连英国显贵和命妇也舍得放下身段跟他们闻所未闻的普通百姓说话。法军拥趸欣喜若狂地跑到大街上，预言胜利必将属于皇帝。商人们的店铺关张，加入了惶恐和喧闹的大合唱。无论大教堂还是小教堂都挤满了女人，她们冲到那儿去，跪在旗帜和阶梯上祈祷。沉闷的炮声依然接续不断地响。不久后，旅者们开始搭乘飞驰的马车经根特哨卡离城。法军拥趸此前的预言开始被当作真相。“他已经把军队砍成两半。”有人说。“他正率兵朝布鲁塞尔进军。他会征服英国人，今晚就要到这儿来了。”“他会征服英国人!”伊斯多尔向他的主人尖叫道，“今晚就要到这儿来了!”他从屋里蹦蹦跳跳地跑到街上，又从外面蹦蹦跳跳地回来，每次都带来这场灾难的全新细节。乔斯的脸色越来越白。这位胖文官渐渐被恐慌所挟持。他喝下的所有香槟酒也没为他添上一丁点儿勇气。日落之前，他已经紧张得无法自控，一旁的伊斯多尔却看得十分过瘾，他能肯定穿着镶边外套的主人所有的财物都将成为他的战利品。
两个女人一直不出现。胖少校太太听了一阵子炮火声，便想起她在隔壁房间的朋友，于是跑去看能不能给艾米丽亚一点安慰。这正直的爱尔兰女人生来胆大，想到自己要保护那个无助又柔弱的孩子，更添了额外的勇气。她在朋友身边度过了五个小时，有时劝，有时谈笑，不过更多的是一言不发，惴惴不安地在内心祈求。“在日落炮声停歇之前，我一次也没有放开她的手。”胖女人后来对别人形容道。女佣宝琳也在附近教堂，跪下来祈祷心上人平安。