艾米丽亚现在碰上好运气了。她在底层社会不声不响地过了那么多年，我们很高兴能将她介绍到上流人士的圈子里去。当然，论排场和档次，这个圈子比不上我们另一位女性朋友贝姬太太常出入的社交界，但那里面的人依旧称得上体面儒雅，也很时髦。乔斯的朋友全都来自英属印度的三大辖区，他的新房子坐落在环境舒适的英印区，中心是莫伊拉广场。明托广场、大克莱夫街、华伦街、黑斯廷斯街、奥克特罗尼广场、普拉西广场、埃塞巷(“花园”一词虽比“巷”更合适，但在一八二七年，那种门前有沥青露台的灰泥宅子还不叫“花园”)，这些从印度回来的退休贵族住宅区，维纳姆先生称之为“黑洞[1]”的地方，谁没听说过？不过以乔斯的地位，他还不能住在莫伊拉广场，住那儿的人只能是印度公司的退休理事会成员或股东，他们通常先给自己的妻子划去十万镑，然后宣告破产，继而退休到乡下住，靠着相对微薄的收入，每年四千镑生活。乔斯在吉莱斯皮街租了一套二三流的好房子，他买了地毯、昂贵的镜子，还从司开普先生的代理人那里购入了萨登斯出品的设计美观的家具。就在几年前，司开普先生刚被加尔各答的福格尔、菲克和克拉克斯曼公司吸收为股东，他一生光荣、体面，将其积攒下来的七万镑全都投进了公司，取代了菲克的位置。菲克退隐到了苏塞克斯郡一家高档的庭院里，福格尔家族则早已从公司退出，贺拉斯·福格尔爵士还将晋升为班丹纳男爵。结果，就在可怜的司开普先生成为股东两年后，公司因负债一百万镑而倒闭，把半数持股的印度人拖入破产的深渊。
忠厚的司开普先生在六十五岁的年纪倾家**产、伤心欲绝，只好到加尔各答给公司收拾烂摊子。沃尔特·司开普从伊顿公学退学，进了一家商行。弗罗伦斯·司开普、范妮·司开普和她们的妈妈悄无声息地搬到法国布洛涅，再也没人听说过她们的名字。简单来说，乔斯出现了，买下了他们家的地毯、餐具柜，镜子里的人从亲切美丽的司开普一家，变成了对自己欣赏不尽的乔斯。曾与司开普家做交易的商贩全收到了应得的钱，他们在屋里留下名片，盼着能为新主人服务。司开普家从前设宴时常有几个穿白马甲的大高个在餐桌旁侍奉，有的是蔬果商贩，有的是银行门房，有的是送奶工，这会儿也都留下了地址，正在管家面前说好话。曾为这所房子的前三户人家扫过烟囱的查米先生，也正想办法讨好管家和他手下的小厮。这小厮有个专门的活儿，每当艾米丽亚要出外散步，他就穿上一件钉满纽扣的上衣和镶着条纹的裤子，给艾米丽亚做保镖。