让我们先不提那些雄心勃勃的养育目标，只将重点放在怎样才能让孩子听我们的话上。如果我们关心的只是此时此刻我们站在一边儿，让他们按照我们的要求立刻做某事或不做某事，那就不得不承认有时使用权力胁迫他们——如威胁、惩罚或大声斥责——的确会达到目的。但这只是有时而已。总的来说，家长不依赖强势、与家长关系温暖且牢固的孩子会更加听话，他们的家长尊重他们，尽量不控制他们，对他们的质疑也会给予明确的解释和说明。
在第二次研究中，那些表现得更乐于听从大人某项具体要求的2岁儿童，其家长往往“十分清楚自己要孩子做什么，但除了能够倾听孩子的反对意见之外，他们还会适当调整自己的方式，向孩子传递一种对其自主权和个性的尊重”。
第三项调查的“风险”要更大一点，因为将调查对象锁定在被指认为过于叛逆的学龄前儿童，其中一些儿童的母亲被要求与孩子像往常一样玩耍，有些则被要求“将游戏的选择权交给孩子，让孩子控制与母亲互动的类型和规则”，同时这些母亲必须要压制自己“指挥、批评或表扬”的冲动。（注意，表扬也被研究人员包括在管制手段之内。）玩耍时间结束时，母亲们应试验要求对孩子发出一系列指令，要求孩子必须收好所有玩具。结果发现：母亲更少给予管制的孩子，也就是更能决定游戏方式的孩子，会更容易听从母亲的指示。
同样引人注目的是，当我们观察孩子在大人离开房间后的行为时，就会进一步明确传统的、以控制为基础的养育模式的问题所在。一位研究人员想知道，到底哪些学步儿会听从于某个肯定性要求（清理玩具），尤其是一旦被单独留在房间里，哪些孩子还会听从某个否定性要求（不要玩儿某些玩具）。这两个疑问得到了相同的答案：那些从母亲那里得到支持、温暖且母亲更能避免使用外力控制的孩子会更守规矩。