闵汶水与唐代茶道大家常伯熊一样，述而不作，都是被茶史严重忽略掉的，且对茶艺发展有着巨大贡献的一代巨匠。
元代茶的揉捻工艺的诞生与明初废团改散的综合推动，使得散茶大兴于天下，尤其是在张源壶泡法的影响及明末紫砂壶在江南地区的热崇下，紫砂壶的设计，又迎合了文人自斟自饮的饮茶风尚，很快便从民生日用中脱颖而出，以其砂粗质古、气韵幽野、妙不可思、可堪把玩清供，更加深入人心，用者日众。
从唐代陆羽《茶经》煎茶的“为饮最宜精”，到宋徽宗《大观茶论》点茶的“采择之精，制作之工，品第之胜，烹点之妙，莫不盛造其极”。从明代朱权《茶谱》的“汲清泉而烹活火”，“崇新改易，自成一家。”到黄龙德的《茶说》之论：“若今时姑苏之锡注，时大彬之砂壶，汴梁之汤铫，湘妃竹之茶灶，宣成窑之茶盏，高人词客，贤士大夫，莫不为之珍重，即唐宋以来，茶具之精，未必有如斯之雅致。”数百年来，烹茶之法，从炙茶、捣茶、碾茶、罗茶、置器、择水、选炭、取火、候汤、烹茶、酾茶、品茶等，其技法不可谓不完备；茶器不可谓不精良；茶灶疏烟，游心幽栖，不可谓不闲雅清致；灌漱徐啜、甘津潮舌，品饮不可谓不细腻有方；那么，为什么此前的文人饮茶方式，不能称之为工夫茶呢？首先，是因为文人雅士对茶的追求，仍关乎着自己的心灵与品行，还很纯粹，其对茶与茶器的追逐及泡茶技法，还没有世俗化、商品化的影子出现；其次，是彼时的茶器，尚未真正实现小型化。当茶日趋商品化，当茶器渐渐标签化，当泡茶、品茶逐渐功利化，工夫茶的雏形，就随时会跃然而出了。
子冶石瓢 美国芝加哥艺术学院藏
在中国饮茶史上，最早推动茶器小型化、品茶趋于精细化的启蒙者，究竟是谁呢？他就是明代万历年间，在江南“以汤社主风雅”的茶道大家闵汶水。闵汶水与唐代茶道大家常伯熊一样，述而不作，都是被茶史严重忽略掉的，且对茶艺发展有着巨大贡献的一代巨匠。