清代学者顾炎武在《日知录》中说： “自秦人取蜀而后，始有茗饮之事。”顾炎武的判断是基本符合茶饮的历史发展规律的。
“茶之为饮，发乎神农氏，闻于周鲁公。齐有晏婴，汉有扬雄、司马相如，吴有韦曜，晋有刘琨、张载、远祖纳、谢安、左思之徒，皆饮焉。滂时浸俗，盛于国朝，两都并荆渝间，以为比屋之饮。”唐代陆羽在《茶经·六之饮》一章，也只是大概推测，茶的饮用，肇始于神农氏，听闻于周鲁公。
饮茶始于神农氏，作为传说尚可，但其历史事实，却无法考证。因为在成书于东汉的《神农本草经》中，并没有任何关于茶的记载。而“闻于周鲁公”，恐怕也是陆羽认知的错误。周鲁公是谁呢？周鲁公是西周时期的周公旦，他是周文王的第四个儿子，因被封于山东曲阜，故称为周鲁公。茶饮和周鲁公又是怎样关联上的呢？传说《尔雅》一书，为周鲁公所写，而《尔雅·释木第十四》最早记载了“槚，苦荼”。事实上，《尔雅》的成书时间，大约是在战国或两汉之间，故陆羽提出的“闻于周鲁公”，就属于认知上的错误。
不仅如此，陆羽的“齐有晏婴”，以及《茶经·七之事》引《晏子春秋》曰：“婴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三弋五卵，茗菜而已。”此“茗菜”，在现存的《晏子春秋》各种版本中，都为“苔菜”。而苔菜，是紫堇菜的别名，并非是茶。综合上述内容，排除陆羽误引的“闻于周鲁公”与“茗菜而已”两条文献，基本可以认为：在周朝以及其后的春秋战国时期，仍然无法觅到关于茶饮的确凿的任何文字记载。
清代学者顾炎武，在《日知录》中说：“自秦人取蜀而后，始有茗饮之事。”顾炎武的判断是基本符合茶饮的历史发展规律的。公元前316年，秦惠文王采纳司马错之策攻蜀，大破蜀军于葭萌关，古蜀国灭亡。不久之后，秦军又灭了巴国，从而实现了“先灭蜀，继灭楚，而得天下”的战略构想。公元前221年，秦始皇统一中国以后，由丞相李斯负责，推行“书同文，车同轨”政策，在秦国原有大篆籀文的基础上，对文字进行简化，创立了小篆，作为全国统一的规范文字来使用，与此同时，也废除了原来六国的文字。只有当全国具备了规范统一的文字，消除了过去六国各自为政的文字混乱状态，关于茶饮的可辨识的文字记载出现，才会在未来成为可能。