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7 上博简《容成氏》【九州传说】

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中国为什么叫“九州”?这件文物道明了来历,与传世文献有两点不同

上博简《容成氏》

我们知道,“九州”和“华夏”一样,也是“中国”的代名词。但是到今天,我们的“州”却非常多,有地级市苏州、杭州;也有县级市邳州、嵊州。那么,“九州”究竟是哪九州,又是如何变成今天这么多州的呢?

大禹之前就有九州?

上博简至今已整理九辑,其中出版于2002年的第二辑,有《民之父母》《从政》《昔者老君》《鲁邦大旱》《子羔》和《容城(成)氏》等五篇文章的图片与释文,其中内容最丰富的要数《容成氏》。

这篇文章介绍了不少古史佚说,但也有一些缺漏之处。比如第一片竹简就缺失了,幸亏全简背面有“讼成氐(氏)”三个字。整理者李零推测,“讼成氐”就是全篇介绍的第一个帝王“容成氏”。以容成氏为首的帝王系统,见于《庄子·胠箧》:“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏羲氏、神农氏……”《容成氏》记载虽然与《胠箧》不完全一致,但也印证了当时流传着不同于儒家的古帝王系统。

这种说法,与传世文献中广为人知的大禹与九州的关系不同。文献中一种说法是大禹治水、创设九州,如《左传》引《虞人之箴》说“芒芒禹迹,画为九州”,《尚书·禹贡·序》说“禹别九州”;另一种说法是帝舜作十二州,而大禹改为九州,如《尚书·尧典》就说帝尧时帝舜执政“肇十有二州”“咨十有二牧”,《汉书·地理志上》则说:“尧遭洪水,怀山襄陵,天下分绝,为十二州,使禹治之。水土既平,更制九州,列五服,任土作贡。”

无论是哪种主流说法,共同点都是大禹作九州。唯有《说文解字》“水部”说:“水中可居者曰州,水周绕其旁。昔尧遭洪水,民居水中高土,故曰九州。《诗》云:‘在河之州。’一曰:州,畴也,各畴其土而生也。”提到了尧时就有九州,但这里的“九州”似乎又是自然形成的区域。