不少中文纪录片声称，川岛芳子在抗战胜利后没有被枪毙，而是诈死后化名方姥隐居长春三十年。
这是一种不可信的谣言。
此说的传播，大约始于2008年前后，长春一名叫张钰的人对外声称“姥爷临终前告诉我，从小看着我长大的方姥就是川岛芳子，方姥到1978年才去世”，长春电视台在2008年11月16日的节目里报道了此事。
随后，一些民间文史爱好者开始围绕着这种说法寻找证据，2010年，有两本号称“揭秘川岛芳子生死之谜”的图书出版。国内一些电视台和网站，也制作了一批诸如《川岛芳子生死之谜大揭秘》的所谓纪录片。“川岛芳子诈死后化名方姥隐居长春三十年”之说，遂广为流传。
其实，所谓的“川岛芳子诈死”之说，早在1948年就已闹出过一场舆论风波，而结果证实，那只是捕风捉影的无稽之谈。
自1945年被逮捕后，川岛芳子的清朝皇族（汉名金璧辉）、日本人养女和行事高调的间谍身份，即引起了舆论的高度兴趣。可以说，在媒体关注度方面，没有任何一个汉奸的审判，可以胜过川岛芳子。
比如，1947年10月9日的公审，有多达四五千人前来围观、连法官的座位也被强占，以致不得不被迫延期。《申报》当年对此留下了一段报道：
今因旁听太多，未能公审而延期。今原定下午二时开审，十二时法院门前已拥挤不堪，约四五千人，法警初尚守门，拒绝入内，旋因旁门被挤开，一拥而入，楼上下几无空隙，法官座亦被占，椅櫈栏杆被挤毁，年久之大楼吱呀作响，倘非楼上人涌下，险生惨剧，法院临时宣布延期。
除了现场围观，川岛芳子的受审情形，还被拍摄成了新闻片，自1947年11月开始，在北京、上海等地的影院公映。吸引了许多人前往观看。报纸上的影院广告，也常常以“加映公审女间谍川岛芳子（新闻片）”作为噱头来招揽观众。