葛饰北斋在狂歌全盛时期出现，借由浮绘的名胜图磨练写生的技巧，随后，于宽政八年[18]师事司马江汉[19]，研究西方油画的画风，再加上自己原有的技术，创造了北斋流的山水。他的单幅锦绘有《富岳三十六景》《诸国瀑布巡礼》《诸国名桥奇览》《琉球八景》，绘本则有《江都胜景一览》（宽政十一年[20]出版）、《东都游》（享和二年[21]出版）、《山复山》（文化元年[22]出版）、《隅田川两岸一览》（文化三年[23]出版）等。关于锦绘的山水，我已经在别处评论葛饰北斋，此处将以绘本为主。北斋的名胜绘本全都是狂歌的画赞，与后来的杰作《富岳三十六景》及《诸国瀑布巡礼》相比，这时尚未发挥他独特的技巧。举例来说，《胜景一览》中，利用夕照云霞遮蔽远景，这种手法犹如古代的大和绘卷[24]，此外，人物身高极高，无法跳脱歌麿的影响，相当可惜。尽管如此，看看这些绘本之中最优秀的《隅田川两岸一览》，可以窥知北斋很早就熟习写生的技巧，同时对戏作者的观察十分敏锐。在这个时代的北斋身上，反而看不到晚年大成时期。经常令我心生不满的中国画影响，不由得心生欢喜。《富岳三十六景》与《诸国瀑布巡礼》的配色及构图，是北斋不朽的杰作，然而其船舶、人物、树木、房舍、屋瓦，经常使人感到中国的风情。例如东都骏河台的图、佃岛的图，又或是武州多摩川的图，乍看之下，完全不具日本风味。相反地，《隅田川两岸一览》时的笔力仍然恣意洒脱，忠实地写生出文化初年的江户，完全满足了我的愿望，感受到都会情调。
葛饰北斋《富岳三十六景·神奈川冲浪里》
葛饰北斋《富岳三十六景·甲州三坂水面》
《隅田川两岸一览》由三卷构成。画面犹如展开绘卷一般，下卷衔接上卷，一览春夏秋冬，连续四季的隅田川两岸风光。开卷后映入眼帘的光景便是高轮[25]的黎明，坐在马上、寂寥地披着旅行披风的旅人，后方则是同样戴着斗笠的几名旅人，前前后后走着，行经奉茶女子伫立的茶水栈前，茶水栈的苇帘绵延放眼所及之处的数间店家，连接成半圆形的海岸，海面遥远处的浪潮上，有一艘装饰着正月松树饰品的大型船舶，桅杆与晴空的富士一起巍然耸立。第二幅图则是戴着头巾穿着裃[26]的武士、町人[27]、栋梁[28]、带着孩子的妇女、穿振袖的姑娘、搬行李的男仆，一起搭乘渡船，两名船夫腰上系着大型的烟盒，站在船头及船尾，撑着船桨往佃[29]的方向前进。第三幅图有两名孩童，放着纸风筝，在狭窄的桥上奔跑，从桥上远眺船桅、茅草屋顶之间的佃岛，远方横越的永代桥上，人潮熙攘。三叉路的岸边（第四幅图），白鱼船[30]张开四手网[31]。樱花绽放的河岸景色（第五幅图），很快地转换成新绿欲滴的元柳桥[32]夏季风景（第六幅图），在这幅画中，有一名背着包袱的男子，独自坐在桥的栏杆上扇着扇子，两名撑着蓝底阳伞的女艺伎边走边聊天。旁边一名为了工作方便，把和服下摆夹进腰带里的男子举起一只手，指着河面热闹的渔船，仿佛听见宁静初夏的多云天空中，传来杜鹃鸟的啼叫声。时节终于进入盛夏。