1911年暑假，李宗吾被四川提学使司委任为四川小学教员检定委员。
铁路风潮发生后，李宗吾的同学张列五担任四川副都督，主管民政。1912年初，也就是民国元年，张列五在四川设了一个审计院，打算任命廖绪初为院长。但廖绪初很坚决地推辞了，于是改任廖绪初为审计院次长、李宗吾为审计院第三科科长。
就任科长之前，李宗吾到了成都，和一帮老同学住在成都公论日报社里面。众人都知道李宗吾发明了一种厚黑学，便怂恿李宗吾把他的思想形成文字，廖绪初甚至表态：“你如果写出来，我给你作序。”
当时，正是民国初成，气象更新，李宗吾也觉得“事事革新，应该有一种新学说出现”。况且，廖大圣人是讲程朱理学的人，他都说可以写，那就写呗。于是，便采用了文言文体，套用儒家经典的句式开始写了。
有一天，廖绪初去探望李宗吾，看见案上有几页手稿，便顺手拿起来看：
“楚汉之际，有一人焉，厚而不黑，卒归于败者，韩信是也。**之辱，信能忍之，面之厚可谓至矣。及为齐王，果从蒯通之说，其贵诚不可言，独奈何于解衣推食之私情，贸然曰：‘衣人之衣者，怀人之忧，食人之食者，死人之事。’卒至长乐钟室，身首异处，夷及三族，谓非咎由自取哉！楚汉之际，有一人焉，黑而不厚，亦归于败者，范增是也……”
廖绪初把整篇稿子看了一遍后，又回过头来，反复看写韩信的那一页。读完，他什么话都没说，长叹一声，转身走了。
李宗吾有些莫名其妙，心里想：“真是怪事情，韩信厚有余而黑不足，范增黑有余而厚不足，我不过是把他二人对比着来写，绪初怎么独对韩信这一段那么在意？”
翻来覆去仔细想了想，他才弄明白，廖绪初这样的盛德夫子正是韩信那样的人物：厚有余而黑不足。叫他忍，没有问题；叫他做狠心的事，却是绝对不可能的。这就像得了寒病的人喝热水舒服、得了热病的人喝冷水很舒服是一个道理。廖绪初看写韩信那一段，自然就如同找到了一个把他的病分析透彻了的药方一般，明白自己性格中的缺陷就在于少了一个“黑”字，所以难免不生感慨。