李宗吾住在重庆的时候，一位姓王的朋友无意间对他说：“你先生谈话很有妙趣，我改天邀几个朋友来谈谈，把你的谈话笔记下来。”
这话把李宗吾吓了一大跳，让他不由得想起一段“天泉证道”的公案。
“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”这是王阳明晚年教人的定本“四句教”，因为对“四句教”的理解不同，王阳明的高足王畿和钱德洪发生了争执，王畿认为“心体既是无善无恶，意亦是无善无恶，知亦是无善无恶，物亦是无善无恶。若说意有善有恶，毕竟心亦未是无善无恶”。钱德洪认为“心体原来无善无恶，今习染既久，觉心体上见有善恶在，为善去恶，正是复那本体功夫。若见得本体如此，只说无功夫可用，恐只是见耳”。两人互不相让，便相约去找王阳明，在王府旁边的天泉桥上向老师求教。
还好，当时王阳明还活着，这段公案好歹有个结果。要是像孔子那样，死后才有人通过回忆他的言行写成《论语》，谁又能辨别真假？
想到这些，李宗吾很为他的“厚黑学”担心：王朋友真的邀约几个人来，闲扯几句，回去就搞出一部厚黑教主语录来，成了后人研究李宗吾和厚黑学的依据，那可怎么得了？或者万一自己门下出了一个曾子，摹仿大学那种笔法，简简单单地靠回忆记录一些师生间早年的谈话，必然也会给研究厚黑学的后人平添麻烦，仔细想想，这是一件多么可怕的事情啊！
于是，李宗吾赶紧仿照老子写《道德经》的办法，亲手把自己这些年说的话写下来，而且总是反反复复地解说，宁肯重复，也不肯简略，并取了个书名《厚黑丛话》。
把书写完，他意犹未尽，还警告后人，将来如有人说，“我亲闻厚黑教主如何说”，你们万不可听信。