重新认识胡佛
提到对危机的处置，与罗斯福相比，他的上一任总统胡佛总是被骂，原因是胡佛的放任自由政策加剧了危机。
真的是这样吗？其实他被冤枉了。
赫伯特·克拉克·胡佛（Herbert Clark Hoover，1874—1964），第31任美国总统，也是唯一在工作履历上与中国产生交集的美国总统。清光绪二十一年（1904年）胡佛成为清朝开滦矿务局的美方员工，这段经历为他积累了人生第一桶金。
不过幸运没有一直眷顾胡佛，当了大概半年总统后，就爆发了由美国开始的席卷资本主义世界的经济危机，他的信条也遭到了沉重的打击。
主流文献认为胡佛深受古典经济学影响，坚持市场可以自动出清，也就是说，价格能够根据供给和需求灵活变动，使市场自动达到供需平衡的状态。作为政府，应该让市场充分发挥职能，自己静观其变即可。
竞选总统时，胡佛在《坚韧不拔》的个人主义哲学中这样说道：
战争期间，我们只能依靠政府来解决各种棘手的经济问题……联邦政府全面接管了公民的各种事务，承担了前所未有的重任，在这种情况下联邦政府独揽了大权，变成了一个中央集权的专制政府。可以说，我们似乎暂时变成了一个社会主义国家。这样做在战争期间多少是有理由的，但是不管有多少原因，都不能在和平时期还这样做，因为这会破坏美国制度并终将阻碍我们的自由和进步。[1]
在执政时，他也兑现了自己的承诺。
最明显的例证，1929年12月之前，胡佛召开了一系列会议，呼吁工商企业和银行界快速恢复生产和组织资金投放，劳工组织应该本着自愿的原则不再提高工资。当通用电气的高层提出由联邦政府主导的救济计划之后，胡佛甚是惊愕，甚至怀疑这是法西斯主义。