嘉祥大师名吉藏，倡三论宗；与天台智者同时，年辈稍后；其力量虽在天台之下，然世常以天台、嘉祥并称；而分中国佛教史为二大区划：曰天台、嘉祥以前之佛教；天台、嘉祥以后之佛教。嘉祥自称继承罗什正统；但罗什非如嘉祥三论宗专务说空；而嘉祥立论，每趋重于空之方面，故决其非罗什正统；仅可谓罗什教义南来之后，自成一派，借嘉祥而集大成者也。历来相传嘉祥之说为罗什正统；呼罗什为三论之祖，决非确论。盖禅与三论间，有极相似之处；因其同属罗什系统，而成于南地故也。
学者有分三论为古三论、新三论者：而以嘉祥以后者为新三论；嘉祥以前者为古三论；古三论若将罗什、道生除外，则以此二人非三论空宗人。古三论之教义，颇难索解；盖系统者，自来学者所传而成，若传记不详其姓氏，著述又多阙略，尚何系统之足云。相传三论宗，经罗什、道生传至昙济。《高僧传》仅载昙济著《七宗（或家）论》，其书今亦不存。或谓道朗为昙济弟子，朗之事迹亦无传。但《大乘玄论》卷一二谛义所载，有足据者。文曰：
摄山高丽朗大师，本是辽东城人；从北土远习罗什师义；来入南土，住钟山草堂寺。值隐士周颙，周颙因就师学。次梁武帝敬信三宝，闻大师来。遣僧正智寂等十师，往山受学。梁武天子得师意，舍本成论，依大乘作章疏。
《玄义释签》所载亦同。其文曰：
自宋朝已来，三论相承；其师非一，并禀罗什。但年代淹久，文疏零落。至齐朝已来，玄纲殆绝。江南盛弘《成实》；河北偏尚《毗昙》。于时高丽朗公，自齐建武来至江南；难成实师，结舌无对；因兹朗公，自弘《三论》。至梁武帝敕十人止观诠等，令学《三论》；九人但为儿戏，唯止观诠，习学成就：诠有学士四人入室。时人语曰：兴皇伏虎朗；栖霞得意布；长干领悟辩；禅众文章勇；故知南宗初弘《成实》，后尚《三论》。