因为他当选了本月明星学生
她告诉我，她立即进屋找出了一把剪刀，将贴纸的下半部分剪掉，只留下第一行字，贴在了自己的车上。这位女士很聪明，她不仅抵抗住了沦为有条件养育家长的**，同时也巧妙地利用这个机会向孩子证实自己无条件地为他感到骄傲。
这里我要再次强调：人类的行为没有绝对性。正面强化是否会对孩子产生负面影响（如果产生，有多严重）取决于诸多不同因素。如何实施：口头表扬的用词、表达方式、说话的语调、私下表扬或是当众表扬；对谁实施：孩子的年龄、性格及其他变数；为何实施：孩子做哪些事情受到了表扬？表扬的目的是什么？或者更确切地说，在孩子眼里你的目的是什么？祝贺孩子没有给你找麻烦（例如，吃饭时整洁干净）和祝贺孩子做了一件真正感人的事，是不同的；对孩子的盲目顺从（例如，甘愿听从你的指挥）表示欣喜，与对孩子有深度的提问表示欣喜，也是有区别的。
那么，我们有可能找到将表扬的负面影响降至最低的办法，但更重要的是，即使有更好的办法，也仍算不上理想。（因而本书第8章提供表扬的替代品，而非不一样的、或许没那么差劲的表扬）。举例来说，对孩子的行为表现出自发的热情，的确没比为改变孩子行为而施以正面强化那么令人反感；只不过后者带有故意的斯金纳式操控，但这并不保证前者就绝对无害。
在某些情况下，对孩子说“真棒！把颜色都涂在格里了”或是对青春期少年说“真棒！一直按车道行驶”这样的话只是信息交流的方式，而非有意口头刺激孩子重复这种行为。但这样的交流是在传递什么信息呢？我们并不只是在告诉孩子他做了什么，也是在告诉孩子我们认可他的举动。他会不会就此推论出我们是在为他感到高兴、在和他一起为他的成绩而庆祝呢？这是最佳设想。但孩子从有选择的强化中更容易推论出来的是：只有他的行为令我们满意，我们才会给予认可。（看爸爸在我击中球时多高兴……也只有这个时候他才会高兴。）