我相信你知道，人们对于完美主义者的一个最常见的看法就是他们都是很有条理、自控力强和工作努力的高成就者。正如这本书已经指出的那样，对于一些类型的完美主义来说这些特点确实如此。然而，有一种类型的完美主义倾向却常常让人大跌眼镜，因为他们与人们印象中的完美主义者正好相反。很多完美主义者因为无法完美地安排好生活中的方方面面而产生拖延和不作为的问题。他们因恐惧而裹足不前。
之前，当我还是临床咨询师时，我对完美主义的这个特殊表现并不熟悉。那时，一位叫布兰特的年轻人决定向我咨询，他提前两年就从学校毕业了，却因为找不到工作而越来越有挫败感。他告诉我在整个中学和大学时代，他总是推迟完成所有的作业直到截止时间的最后一分钟，他还常常请求延期或是根本完成不了。毕业已经两年了，布兰特还没有申请到任何一份工作。他告诉我他的房间“一团糟”——自从他从学校搬回家后就没有打扫过。当布兰特摇着头告诉我“我想我就是太完美主义了”时，你可以想象我有多惊讶。
布兰特是对的。他告诉我为什么他总是觉得踌躇不前，我越是了解他，就越明白他真的陷入功能失调的完美主义思维方式，而这也是他不作为的本质原因。布兰特是拖延型完美主义者。
拖延症的性质
我认识的大部分人都有一定程度的拖延症，即推迟任务和推卸责任。我可以坦率地承认我一生都这样，并将继续这样做。不是完美主义的人们之所以推迟某件事是因为他们对做这件事的过程并不期待。当面对不感兴趣的任务时，他们就是单纯地不想做，要么推迟，要么试图彻底地逃避。
然而，对于完美主义者来说，拖延是由于他们对努力的结果感到不确定和恐惧。如果你是拖延型完美主义者，那么你可能过分纠结于“如果”而完全不行动。如果结果不完美怎么办？如果我失败了怎么办？如果我做不对怎么办？你沉迷于所有可能的负面结果，而完全不思考该如何进行这件你试图躲避的事情。