最近，我应邀参加了一次桥牌聚会。我不会打桥牌，恰好有一位美丽的女士也不会。我们正好坐下来聊聊天。她知道我在汤姆森先生从事无线电这个行业之前，曾经担任过他的私人助理。当时，汤姆森到欧洲各地去旅行，由我来替他做即将播出的生动的旅行演讲。所以她说：“啊！卡耐基先生，我想请你告诉我所有你到过的名胜及所见过的奇景。”
当我们在沙发上坐下的时候，她说她同她丈夫最近刚从非洲旅行回来。“非洲，”我说，“这可是一个非常有趣的地方！我总想去看看非洲，但我除了在阿尔及利亚待过24小时外，其他任何地方都没有到过。告诉我，你是否到过野兽出没的乡村？是吗？多么幸运！我可真是太羡慕你了！请你告诉我关于非洲的情形吧！”结果，那次谈话持续了45分钟。那位女士没有再问我到过什么地方，也没有再问我看见过什么东西了。
事实上，她并不是真的想听我谈论我的旅行，她所想要的不过是一个专注的倾听者，她可以借此机会来讲她所到过地方，以增强她的自豪感。在现实生活中，类似这位女子的人少见吗？许多人都是这样的。
最近我在纽约著名出版商格利伯的宴会上遇到了一位著名的植物学家。我以前从未同植物学家交谈过，觉得他谈话具有极强的吸引力。我真的坐在椅子上，静静地听他介绍大麻、大植物学家玻尔本以及室内花园等。他还告诉我许多关于廉价马铃薯的惊人内幕。由于我自己有一个小室内花园，经常会遇到一些问题，因此他非常热情地告诉我如何解决这些问题。
之前已经说过，我们这是在宴会中。当然在座的还有十几位其他的客人，但我违反了所有的礼节规矩，忽略了其他人，而与这位植物学家谈了数小时之久。到了深夜，当我向众人告辞的时候，这位植物学家这时转身面对主人，对我大加恭维，说我是“最富激励性的人”，最后他还说我是一个“最有意思的谈话家”。