欧内斯特·西顿·汤普森
小巫利出生于遥远的切维厄特。一窝小狗除了他和另外一只留了下来，其余的都送人了。他们之所以能留下来，是因为那位兄弟长得酷似附近一只最优秀的狗，而巫利则是一只黄毛靓狗。
巫利从小就过着牧羊犬的生活，跟着一只有丰富经验的牧羊犬学本领，任何一位老牧羊人或许都远不及他俩聪明。两岁的巫利已经完全长大，并接受了看管羊群的系统训练。从羊角到羊蹄，他都了如指掌。他的主人老罗宾对巫利的聪明才智极为信赖，所以他自己就整夜在酒馆里泡着，而让巫利对山坡上那群毛茸茸的傻瓜全权负责。他受过良好的教育，无论从哪方面来看，都称得上是只聪明的小狗，有着远大的前程。可是，他却无论如何也学不会鄙视那个老糊涂罗宾。这老羊倌虽然一无是处，却仍坚持不懈地追求他的理想境界——沉醉于酒的世界中，枯燥乏味地生活着，却很少虐待巫利，而巫利则回报他以极端的崇拜，那虔诚劲儿就连世界上最伟大、最精明的人也很难办到。
巫利无法想象还有谁会比罗宾更伟大。其实，罗宾全部的体力和脑力都以每周5先令的价格抵押给一个贩卖牛羊的商人了，这个商人才是巫利所看管的羊群的真正主人，而他又远不及附近的乡绅那样财大气粗。一天，这位商人命令罗宾分段分站地将羊群赶往约克郡的荒野，然后再赶到市场去。这所有的376个脑袋瓜儿中，巫利最有趣，也是对整个行动最感兴趣的。
路经诺森伯兰时，一切都还顺利。羊群在泰恩河畔被赶进了渡船，不久后在南希尔兹港安全上岸了。工厂高耸的烟囱裹着浓浓的烟雾开始了一天的运转。铅灰色的浓烟伴随着隆隆的巨响，将天空涂黑，低低地悬浮于街道上方，似酝酿着暴风雨的乌云。羊儿们以为遭遇了冒着烟火的讨债鬼——切维厄特一种罕见的暴风雨，他们惊慌失措，完全不顾牧羊犬和老羊倌，纷纷地向城里374个不同方向逃窜开来。