却说他叩门入内，落座接茶。莱尼拉芙夫人见是老友光临，早跑前跑后，又是取水果茶点，又是吩咐仆人备饭。笛卡尔仰坐在椅子里仔细打量起朋友的住所来。这是一座漂亮的私人庄园。窗外红楼绿树，白木栅栏，室内墙上留着精细的浮雕，有鼓着双翅的小天使，有娴静美丽的淑女。这时外面“咩咩”的一阵羊叫，几声鞭响，他探头一望，只见如血的夕阳从群羊的背上抹过，一团白云红雾飘过绿草清水，好一幅牧归图。他这个四海为家终身飘零的人不由得顿生归根之念，他下意识地摸摸自己斑白的鬓角，真是学海无边，何日是岸啊。自己要能有这样一座庄园，让他这只孤舟也能傍岸暂歇一时多好。这时莱尼拉芙夫人也已忙完，笑盈盈地坐在他对面，说：“怎么，看上我这个世外庄园了？”
“是啊，这里太清静了。”
笛卡尔话音未落，忽听楼上脚步杂沓，人声鼎沸，像是开会，又像是吵架。他刚才隐隐升起的闲适之感顿消云外，忙问：“上面在干什么？”
莱尼拉芙夫人无可奈何地一笑，说道：“世外庄园也不清静啊，一群毛头小子，整日议论什么世界，什么物质，一个个都想当你这样的科学家呢。”
不想这么一说，笛卡尔倒忽然来了精神，旅途的疲劳一扫而光，说：“快领我上去看看。”
莱尼拉芙夫人笑道：“你呀，天生是个跳不出苦海的人。”
波义耳
小伙子们不禁大吃一惊，喜得如遇着上帝下凡一般，一起围了上来。笛卡尔问：“你们在议论什么？”
“还不是亚里士多德老头早就讲的那个老问题，世界到底是什么。是水，是火？还是土，是气？”他们乱哄哄地一齐回答。又有人补充道：“最近还流行什么‘三原质’说，说是一切物质遇火都要分解成三种元素：硫磺、水银、盐。说木头点着火后，火苗是硫磺，冒的烟是水银汽，留下的灰是盐。”