苏学士被贬的这个惠州大概就是今天的广东省惠州市。此地距广州三百多里，州城在东江岸边，小城一座，人口万余，山清水秀，地方太偏，不很富裕。城南有座飞鹅岭，风景很好，对面一江之隔就是惠州府下辖的归善县，丰山、丰湖隐隐在望，都是好景致。
苏轼一家三口到惠州已是哲宗绍圣元年十月初二，刚到惠州就遇上熟人——惠州知府詹范是当年黄州知府徐大受的同年好友。
苏轼因“乌台诗案”贬到黄州时和知府徐大受成了好朋友，詹范也从老朋友那里知道了苏夫子，只恨无缘见面。想不到苏轼忽然贬到惠州，詹范大喜，换身便服亲自来迎，请苏轼一家到合江楼居住。
合江楼是惠州府三司行馆，专门供上司官员到府时住的。推窗望去，东江、西江在楼前交会，对岸层峦叠嶂，白鹤峰上亭阁宛然，丰湖深处露出红墙一角，似有禅院。苏学士坐不住，立刻就要到江对岸去赏景，朝云只得陪着他出来。走到东江边，这里有一条竹子扎的浮桥，长有百丈，两根粗绳就是扶手，人走在桥上晃晃悠悠，脚下江水哗哗，看着惊心动魄。苏学士在前朝云在后，歪歪扭扭尖叫不止，好不容易过了桥，沿小路顺丰湖一直走到山中，这里果然有一座不小的寺院，名叫永福寺。
从合江楼走到这里，苏轼已经两腿酸软，没心思进庙，只在庙门前歇了片刻，又登上丰山，山路尽头还有一座小庙，名叫嘉祐寺，十分安静，进去转了一圈，没碰到几个僧人。出了寺院再往前，不大功夫已经登上山顶，这里有个茅草盖的小亭子，上有木匾，写着“松风亭”三个字。
苏学士立于松风亭下，四方远眺，只见重崖叠翠，山环水绕，好一幅精致的山水画儿，不由得叹一口气：“惠州山水真像我的家乡。”