早年清顺和尚说得好，人心不能安，都是贪欲在作怪，如今东坡居士被贬惠州，穷愁潦倒之际把一切无聊的心都放下，于是“起居无时，惟适之安”，日子过得很清闲。可远在千里之外做宰相的章惇却时常睡不好觉，千万件事都在他心里装着，几百个人都让他日夜提防着，在这无数烦心事里，“苏子瞻”这个名字偶尔也被宰相想起。于是安排了一个程之才担任广南路提刑，命他到岭南提点刑狱，顺便过问一下苏子瞻。
程之才，早年娶苏轼的姐姐八娘为妻，后来妻子死得不明不白，苏、程两家从此断交，互相之间成了仇人。现在这个人被章惇派到岭南来做提刑官，真是意味深长。
程之才到广南路来的时候，东坡居士已经领着朝云、苏过搬出合江楼了。
这世上有两种人，一种颇有意思；一种没有意思。惠州知府詹范是第二种人……
东坡居士刚被贬到惠州的时候，詹范主动和他结交，时常请他饮宴，两人交情很好。这并不是詹范想借着老苏的势力捞什么好处，只因为詹范是位学士，苏轼是个大才，两人惺惺相惜，仅此而已。所以詹太守把苏轼安排住进合江楼，对他生活上种种照顾，都是真心实意的。可朝廷忽然命程之才担任广南东路提刑，詹范略一打听，知道程、苏两家有很深的积怨，而且程之才是宰相章惇亲自派来的！詹范立刻猜到程之才要寻苏轼的晦气。
詹范这个人胆子很小。见苏轼有危难，他的第一个想法是：自己把老苏视为至交好友，请他全家到合江楼去住，可合江楼是三司行馆，长官住的地方！苏轼一个被贬的罪人岂能住得？程之才又是提刑官，这事泄露出去，詹太守怎么向提刑大人解释？又如何向京师的宰相大人交待？
想到此处詹范不禁后悔：闲着没事交这么个“麻烦朋友”做什么？