元丰二年八月十八日，苏轼被押进京。此时距发下捕人文书已过了一个月，除了早先沈括交给神宗皇帝的那个诗集以外，御史台又查获“苏诗”千余首，其中有毛病的诗有百首之多，“罪证”比早先更丰富了。御史中丞李定立刻命人把苏轼带到堂上问话。
片刻功夫，苏轼被人带到堂前。
此时苏夫子身上那一身官袍已经换掉，从湖州府大堂一直拿到官船上的笏板也不知丢到哪里去了。然而苏轼早已不像先前那么慌张，甚而对御史台官员捕人时的无礼态度十分反感。后来事过之后还对人发牢骚，说御史台“拉一太守如驱犬鸡”。
苏学士是个糊涂人，发的是糊涂牢骚。
神宗是个揽权的皇帝，在他眼里，做官的本来就是一群“狗”，捉苏子瞻的时候“如驱犬鸡”完全对路。
见苏轼被带上来，李定冷着脸拿过卷宗看了一阵子，问苏轼：“熙宁七年，你在杭州通判任上曾经送给节度推官李佖三首诗，其中有‘世上小儿夸疾走，如君相待今安有’一句，讥讽朝廷中主持变法的大臣多是小人，却被皇帝破格提拔，是不是？”
苏轼低头想了半天，隐约想起来：“你说的大概是熙宁六年的事。那时我在杭州任通判，正月放假无事，杭州节度推官李佖约几个朋友同游风水洞，我听说后也想一起去，谁知李佖他们已经出发，只得随后赶来，李佖知道我来，就在风水洞一连等了我三天，我因为迟到妨碍他们游兴，心里有愧，就写一首诗送他，里头大概有你说的这两句，但这意思是说：‘天下人出游都只顾着自己玩乐，走得飞快，像李佖这样肯一连等我三天的实在少见。’大人想想，那首诗从头到尾都是见景生情，前面两句仿佛是‘出城三日尚逶迟，妻孥怪骂归何时’吧？意思是说李佖在此等我三天，不但阻了游兴，连回家的日子也误了，怕他老婆要责骂他，这是和朋友开玩笑。当时我们这几个人游兴正浓，心情又好，怎么会从一个玩笑忽然转而讥讽朝廷呢？何况我说的是‘小儿’不是‘小人’，‘疾走’和‘升迁极快’也拉不上关系吧？大人这样问我，实在匪夷所思。”说到这里，又故意抬起头问李定，“大人对下官有此一问，是不是觉得朝廷里出了这等破格升迁的小人？下官这些年在外头做知府，朝廷里的事并不了解，若真有这样的小人，大人不妨点出他的名字来，下官愿与大人一起讨论。”