案件审结之后，皇帝和群臣会于崇政殿，共同讨论苏轼一案。
此时正值秋高气爽，崇政殿上却乌云四合，压抑凝重。神宗皇帝高居御座，抬头挺胸，看起来仍是十二年前刚继位时那位威风凛凛的“活尧舜”。押班的两位宰相，吴充已经又聋又瞎昏聩不堪，站在那里像块朽木；王珪把头低在胸前一动不动，好像睡着了一样。在王珪身后，参知政事章惇、御史中丞李定、御史知杂事张璪、监察御史里行舒亶、何正臣等人沉着脸站成一排，好像阎王殿上的判官鬼役，其余臣子或已吓掉了魂儿，一句话也不敢说；或有心暗助苏轼，可皇帝没发话，风头不定，这些人也不敢出声。
沉寂良久，监察御史里行舒亶出班奏道：“原祠部员外郎直史馆苏轼一向反对新法，诽谤圣朝！陛下对苏轼极为迁就，仍然委以重任，哪知苏轼丧心病狂，不念圣恩，每有水旱灾害或者盗贼之患，此人必然欢呼雀跃，把一切祸事归于‘新法’。陛下兴修水利，苏轼就写诗说‘东海若知明主意，应教斥卤变桑田。’暗示水利不能成功；陛下整顿盐法，苏轼就写诗说：‘岂是闻韶解忘味，迩来三月食无盐。’讥讽朝廷盐法是苛政；陛下发‘青苗钱’，苏轼就写诗说：‘赢得儿童语音好，一年强半在城中。’讽刺‘青苗钱’全都放给乡村无赖，让这些人挥霍尽了！如此可恶的言论，偏有不学无术之辈以‘苏诗苏文’为美，争相传抄，甚至刻印成书在市上贩卖，流毒无穷！又有一帮大臣借苏轼之言讽刺朝政，批评陛下，闹得人心离散，朝廷不安。臣等奏请陛下治苏轼‘大不敬’之罪，明正典刑，以儆效尤！”
舒亶只是个监察御史里行，他跳出来无非是给大人物打前站，就像大菜上桌之前先端上一个小小的冷盘儿。神宗皇帝对舒亶的话不置可否，往下瞟了一眼，见朝堂上静无声息，连一个站出来和舒亶争论的人都没有。