阅读能力的强弱，不取决于词汇量的多少，而是和听说能力，和语感有着直接的关系。小学生在初学英语阶段，尤其是小学低年级，不要急于进行大量的阅读，而是应该创造尽可能多的机会，让孩子们尽情地去“听”。
我在教林克学英语的时候，始终坚持“听说领先”。林克英语成绩最差的时候，排到了班里所有孩子的后面。班里一些孩子都在拼命背单词，甚至开始学语法，眼看林克和他们的“差距”被拉得越来越大，我也没有放弃“听说领先”的原则。我坚信，坚持好了“听说领先”，林克的英语学习后劲一定比那些孩子要足。
事实证明，我的这种坚持是正确的。
一些小学低年级学生的家长，在看到同龄孩子这个时候已经开始阅读和书写，而自己的孩子，还处于语言学习的第一阶段——听，会感到焦虑不安、无所适从。但是，如果家长们明白了“听力是阅读的基础”这个道理，那么，我们在给孩子频繁地播放听力材料时，就能够保持轻松淡定的心境，到了小学高年级或者中学，“坚持听说领先”带来的效果就会逐渐体现出来。
语言学家保罗·皮姆斯勒（Paul Pimsleur）曾对文字阅读做过这样的论述：“阅读的定义是按说出的语言的声音规律进行图像材料的解码，而该语言的声音在阅读开始前就应该已经掌握了。换句话说，阅读是通过图形符号再回到声音说话。简而言之，含义是存在于说的语言的声音里面。掌握一种语言阅读能力的前提，是必须先能说一种语言。”
我们用汉语作例子：为什么我们能读懂“我喜欢读书”这句话呢？因为当我们在读这句话时，首先要把这些文字材料转换为声音，而当我们发出wǒ xǐ huan dú shū这一串声音时，就能同时明白意思。因为我们早在阅读前，就已经能“听”懂声音的意思。如果我们还听不懂，那么哪怕每个字都读得非常准确，我们还是不明白这句话的意思。所以，要能“读”懂，首先必须能“听”懂。