我是在1890年的春天开始学习说话的，我想要发声的冲动一直很强烈。我经常将一只手放在喉咙上，另一只手放在嘴唇上，试着发出声音。任何能发出声音的东西我都很感兴趣，而且我喜欢用触摸的方式感受猫咪的喵喵叫唤和狗的汪汪吠叫。我还喜欢把手放在歌手的喉咙上，或是放在正在弹奏的钢琴上。在我失去视力和听力之前，我学说话学得很快，不过生病之后，因为听不见，我就停止了说话。我常常一整天都坐在母亲的膝盖上，用双手触摸她的脸，因为我喜欢感受她嘴唇的活动。虽然已经忘记说话的感觉，但我也会翕动嘴唇。朋友们都说，我笑和哭的声音很自然，有时我也会发出声音和一些音节，不是因为想用这种方式来交流，而是因为发音器官迫切地想要活动。不过有一个词的意思我一直都记得，那就是“water（水）”，我把它读成“wa-wa”。不过当苏利文小姐开始教我时，就连这个词我也说得越来越模糊。学会用手指拼写后，我就完全停止了发音。
我很早就知道周围的人的交流方式和我不一样。在了解到失聪的孩子也能学会说话之前，我就对自己已经掌握的交流方式感到不满足。完全依靠手写交流总是让人觉得处处都是限制。这种感觉开始让我感到烦恼，我想要填补这方面的缺陷。我的思想经常就像逆风飞翔的小鸟，拼命想要振翅高飞，因此我坚持用嘴唇发出声音。朋友们担心我失望，都阻止我进行这样的尝试。但是我不为所动，随后发生的一件事彻底消除了我学说话的巨大障碍——我听说了朗希尔德·卡塔的故事。
1890年，劳拉·布里奇曼曾经的一位老师——拉姆森夫人从挪威和瑞典归来。她来看望我，给我讲了朗希尔德·卡塔的故事，这个挪威女孩也又聋又盲，但她真的学会了说话。不等拉姆森夫人讲完这个女孩的成功事迹，我心中就燃起了渴望的火焰，我下定决心也要学会说话。我一直缠着苏利文小姐不放，直到她带我去找贺拉斯·曼学校(1)的校长萨拉·富勒小姐寻求建议和帮助。这位可爱亲切的女士提出可以亲自教我，于是我们从1890年3月26日开始了新的学习课程。