01 眼前的新世界
没有了电动扶梯，只有玻璃楼梯
1960年以后，韩国的经济增长率远远高出了世界平均水平，实现了高速发展。这样的大环境为人们提供了更易于步入和融入社会的外部条件。当时，只要能成为现代、三星、大宇、LG这类大企业的普通职员，便等于从此踏上了职场坦途。随着工作年限的增长，个人可以顺着组织内部架构的梯子逐步晋升。普通职员的位子通常都留给那些新入职的朝气蓬勃的大学生，这样便形成了一种良性循环结构。
这一过程有点像不停自动上升的电动扶梯。踏上这部扶梯，只要不出意外，便可以逐渐升往更高的位置，并随之享受更高级别的权限和稳定性。一般来说，年满55岁以后便可以从扶梯上退下来，同时把之前占据的高级管理岗位留给后辈中级管理层。最后，你完全可以享受公司和政府提供的退休金，安享晚年。
但是，1997年的外汇危机(1)成为一个分水岭，自动运行的电动扶梯断掉了电源，猝不及防被留在停止运行的扶梯上的人们，只能靠着自己的力量爬到终点。更要命的是，他们的脚下不再有电动扶梯，而是变成了玻璃楼梯，没有扶手，且随时可能断裂。直至今天，仍有许多人不断掉入它的窟窿，或者被推到两边，然后摔下去，非常可怕！但是，除了抬头迎着目标更努力地往上跑外，别无他法。
10名韩国待业青年中，便有4名是“公试族”
“最近的大学生们不太愿意参加对就业没有帮助的社团活动。大家都很忙，参加社团活动可能会带来一些负担吧。虽然我刚入学的时候也有这种氛围，但是现在好像越来越严重了。那些被大家认为对就业毫无帮助的社团现在已经很难维持下去了。”
在首尔某私立大学见到的一位社团会长向我这样抱怨道。其实，这是我上大学时参加过的魔术社团，会长的话让我深受触动。自2000年年初的那几年，随着李恩杰、崔贤宇等魔术师崭露头角，大学里兴起了一股“魔术热”，那时魔术社团还是最有人气的社团之一。据这位会长介绍，最近大学生们大都对社团不感兴趣，很多人比较排斥社团活动。目前，只有那些对就业有帮助的学术社团或各种备赛社团、对创业有直接帮助的创业社团勉强维持着运转，因为大部分大学生一入学便要投入所谓的“就业战争”中去。