有一种观点认为，裴炎确实谋反了。郭沫若先生就持这种观点。至于是什么形式的谋反，有两种说法。第一种是说他和叛乱分子李敬业私下往来，想要跟他里应外合。这件事情记载在唐朝的笔记小说《朝野佥载》里。据载，李敬业打算谋反，想拉裴炎入伙，让骆宾王想办法。骆宾王冥思片刻，写了一首歌谣：“一片火，两片火，绯衣小儿当殿坐。”然后找了一些小孩子，教他们唱。很快，一传十，十传百，京城里的小孩都会唱了。
这首歌谣也传到了裴炎的耳朵里，他觉得这歌谣唱得古怪，就想找人来破解一下，找来找去就找到了骆宾王。有人可能产生疑问了，上一章不是说骆宾王和裴炎是到扬州后才认识的吗？怎么在洛阳就彼此有来往呢？这就是不同版本的历史记载问题了。总之，依据《朝野佥载》，裴炎为解谶语，找到了骆宾王。可是骆大师面对裴炎一言不发。裴炎为了让他张开金口，先赠锦缎，后赠骏马，但是骆宾王始终不说话。最后没办法，裴炎只好领着骆宾王观看自家收藏的名画，画的都是古代的大臣。看到司马懿的时候，骆宾王终于说话了：“此英雄丈夫也。”接着说起自古大臣执政，常会改换社稷。司马懿是什么人呢？司马懿是三国时候曹魏的权臣，最后父子联合篡夺曹魏，建立西晋。骆宾王说他是英雄丈夫，裴炎听了顿时产生了知己之感，就跟骆宾王讲，他也想做这样的人啊。骆宾王见火候到了，故意叹了一口气，说：可是改朝换代需要天命啊。裴炎赶紧说：有歌谣啊，只是不知道这个歌谣跟我有没有关系。随即就把歌谣给骆宾王背了一遍。骆宾王听完歌谣，纳头便拜，说：您就是未来的天下之主啊。为什么呢？他解释说：“绯衣”即裴，“一片火，两片火”即炎，“小儿当殿坐”即子隆（裴炎的字）。这首歌谣说的就是裴炎裴子隆。另外，谁能坐到大殿里对着天下发号施令呢？皇帝啊。所以说这首歌谣完整的理解就是裴炎裴子隆要当皇帝。