戴维那天简直像个欢蹦乱跳的小孩子，可这谁也没有权利指责他。
他有好几个月梦想着分解碱，可是失败了几十次，现在他那大胆的想法——分解那一向认为不可分解的东西的想法才完全成功了。
他把钾碱从元素名单上抹掉，换上一个当时还没人知道的新元素，这是一种真元素，他给它取名叫锅灰素（因为英国人把氢氧化钾叫锅灰）。
戴维工作起来，像风一样疾速，说办就马上办完。现在他又发挥了巨大的热情，因为他一心只想又快又多地收集新物质，好做详细的研究。
但这却不简单。钾这种物质显然具有很不平凡的性质。
第一，它固执地“不愿”留在纯净的，也就是初生的形态里。这种金属刚一出生就急着要消灭，要和其他物质化合。这就使戴维不得不认真地忙碌了一阵，最后才找到了一种方法，可以把它的初生形态，保存好多天，不起变化。
第二，即使钾在刚从熔融的氢氧化钾里产生的时候，不在爆响声中燃烧起来，在空气里，它仍然很快就要发生变化。只消一刹那工夫，它简直是只跟你打个照面，就失去光泽而披上一层白膜。刮掉这层膜是没有用处的，刮光了的钾马上又会披上新膜。
薄膜不久由湿润而变脆。再过一些时候，这块本来是银色的金属，就变成一堆没有固定轮廓的灰白色糊状物了。
这种糊状物，只要用手一摸，就会发现它是你的老相识——氢氧化钾，因为它摸着像肥皂，而红色石蕊纸碰着它会立刻变蓝。
这个变化的意义显然是：钾非常喜欢吸收空气里的氧和水蒸气，而变回原来的状态——碱。
戴维又曾把钾扔进水里，看它会怎样。按理说，金属到了水里立刻会下沉，安安静静地待在水底。至少，戴维所知道的一切旧金属都会这样。