1854年，海德堡开办了一家瓦斯工厂。瓦斯管已经铺设到本生的实验室里了。得预备瓦斯灯。本生实验了各种构造的灯，可就是没有一种中他的意。于是他自己发明了一种绝妙的新式瓦斯灯。
本生发明的灯不冒烟，还可以随意调节，因为它的灯焰可以变得极热、极清洁而且没有颜色，也可以变得热度低点，可是火舌大些，要是你高兴，还可以在灯头上留下一个极小极小的火舌，可灯仍然不会灭。
这种十分简单而又便利的灯，今天世界上所有的实验室还使用着，名称就叫本生灯。
本生非常喜欢摆弄火。他有很好的手艺，能把熔融的玻璃吹成各式各样的化学仪器，所以有时候，他一连好几个钟头坐在桌边，拉着风箱，吹那用来焊接的火焰。他那两只大手，灵巧地转动着火焰里的玻璃块儿，全神贯注地朝熔融的玻璃里吹气，把它吹成各种稀奇古怪的形状。他把金属焊在玻璃里；把一根玻璃管焊在另一根上；把一件装置焊在另一件上；常常想都不想，就赤手去拿烧软了的玻璃，好像他的手跟别人的不一样，是耐热火的，不是皮和肉的。
“马上就会闻到烤肉味儿了。”大学生们看见这位教授坐到焊接管旁的时候，常常这样说。
事实上，本生的手指，有时也真冒烟，但在那时刻，他是说什么也不肯放下手中炽热的玻璃，只在痛不可忍的时候，才使用一种特殊的、本生式的办法来止痛：把烫痛了的手指举到右耳边，让它们使劲捏住耳垂。
他那两只“耐火”的手是全校闻名的。
本生在对玻璃进行焊接和吹风的时候，当然不能不注意到火焰的颜色时时在变化。使用他自己创造的瓦斯灯以后，这种变化更引起了他的注意。
他的瓦斯灯焰平常总是呈现微弱的浅蓝色，温度很高。