子贡问：“师与商也孰贤？”子曰：“师也过，商也不及。”曰：“然则师愈与？”子曰：“过犹不及。”
这是非常有名的对话，体现了孔子的哲学高度。
“过犹不及”是孔子对中国哲学最大的贡献之一，是中庸之道的核心。
我们理解它的来源，是子贡和孔子的对话。子贡问孔子：“子张和子夏这两个人谁更好一点？”
子张叫颛孙师，子夏叫卜商，师和商都是他们的名。子贡比他们入门早，比他们两人年长，所以能够直接称他们的名。这两人等于是年轻一辈的新秀，也就是后起之秀。
孔子说：“师性子急，做事肯使劲，但用力过大；商是一个慢性子，不太刻苦，需要别人带动，没有那么主动积极。”在孔子看来，两个人一个“过”，一个“不及”。
我们区分一下“过”和“不及”。比如说学习，肯定是个好事。“不及”的状态就是对于学习这件事没有那么积极，需要学就学一点，不需要就不学。“过”的状态是爱学习爱到盲从，别人讲什么自己都轻信，别人让自己喊口号就喊，别人让自己交钱就交，这就类似于被洗脑了。我见过有的人说，创业成功了以后，突然发现学习很重要，一年挣的钱全都交了学费。一年花几百万元去上各种各样的学，学到最后公司倒闭了。
比如说努力，这当然是优点。“不及”就是不努力，毫不进取；“过”则是进取到不择手段，aggressive（好斗的）到不择手段。
以上就是“过”和“不及”这两个状态的解释。子贡问：“师是不是更好一点？”子张属于“过”，就是更努力、更使劲。子曰：“过犹不及。”也就是说，过和不及一样，都是有问题的，无法简单地衡量哪个更好。
既然这两个都不够好，那好的地方在哪里？在中间，要追求合适。人这一辈子，最重要的就是在各种各样的事情中，去不断地寻找合适的度，做什么事都能合乎“度”。