子贡曰：“夫子之文章，可得而闻也。夫子之言性与天道，不可得而闻也。”
这句话是对孔子的概括。
在这句话中，讲到了“性与天道”。“性”与“天道”，老子和孟子提及得多，而在《论语》中极少提到。“天道”只在这句话里有；“性”在《论语》中还出现过一次，“性相近也，习相远也”。
子贡说“夫子之文章，可得而闻也”，意思是孔子的文章谈论的基本都是现实世界，就是礼、乐、射、御、书、数、治国、理政、收税等事情。孔子愿意谈这些事。
“夫子之言性与天道，不可得而闻也”，就是说，关于人性与天道的讨论、关于宇宙是如何运行的、关于地球到底是圆的还是平的等这样的话题，子贡从来没有听孔子说过。
这就是西方人认为孔子不是哲学家的原因。作为哲学家，你得像亚里士多德、柏拉图那样，经常思考到底是地球绕着太阳转，还是太阳绕着地球转，以及宇宙万物到底是如何和谐共处的，自然界是怎样运行的……国际上认为老子是哲学家，因为老子讲的是“道生一，一生二，二生三，三生万物”，是万物运行的逻辑。
孔夫子关注的是现实世界，他对于形而上学的东西，总是有一种“六合之外，存而不论”的态度。他觉得有些事可能有，也可能很重要，但是因为自己不清楚就不说。
如同孔子常说“不知其仁”，一个人是不是达到了仁的境界，只能靠揣测，因为内在的、本性的东西是无法轻易判断的，只能说不知道。孔子提倡“敬鬼神而远之”，对于自己搞不清楚的事情，既不轻易相信，也不随意否定，要保持敬畏之心。这都说明孔子有一种实事求是的态度。
在《孔子家语》里，有一段很有趣的对话。如果这个故事是真的，刚好可以跟子贡说的这句话连在一起。