子贡曰：“贫而无谄，富而无骄，何如？”子曰：“可也；未若贫而乐道，富而好礼者也。”子贡曰：“《诗》云：‘如切如磋，如琢如磨。’其斯之谓与？”子曰：“赐也，始可与言《诗》已矣！告诸往而知来者。”
这是我经常引用的一个故事。《论语》中，当对话发生在孔夫子跟他的学生颜回、子贡、子路之间时，往往特别有含金量，也很美好。
子贡在《论语》中，经常是以被孔子批评的形象而出现。孔子对子路是直接斥责，对子贡是婉转地批评，对于颜回是从来没有批评过。三个学生受到的是完全不同的待遇。
三位学生对孔子极其忠心，甚至有人通过研究提出，没有子贡就没有孔子。类似于没有保罗就可能没有耶稣，没有迦叶就可能没有佛陀。很多大成就者，往往有具备财力、能力极强的学生。在老师走了以后，靠自己的财力和能力，成就老师的名声。
子贡对于孔子的感情十分真挚。孔子离世后，学生们在孔林守孝三年。三年之后，大家哭泣、拜别。子贡本已离开，但他心里还是放不下，很难过，又回去守孝三年。整整六年的大好时光，子贡都在为孔子守孝。
关于子贡，有一个成语叫分庭抗礼。子贡富可敌国，很会做生意，是儒商的发端。他去任何地方，都带着大量的礼物。每一个地方的人，都会认真地接待子贡。子贡是很厉害的外交家兼商人。
子贡在孔子走了以后，不断地树立孔子的威望，这在《论语》中有诸多体现，我们之后都会重点讲到。
我们要解读的这段对话，是子贡对老师美好的回忆。
子贡问孔子：“一个人的境界，如果达到了贫而无谄、富而无骄，您觉得怎么样？”
“贫而无谄”，就是穷但是不谄媚。“我很穷，你很有钱，我不用谄媚你，不向你讨好，不必巧言令色。”