子曰：“非其鬼而祭之，谄也。见义不为，无勇也。”
当年溥仪做伪满洲国皇帝的时候，祭祀过日本的天照大神，这件事在中国引起轩然大波，大家骂他用的就是这句话：“非其鬼而祭之，谄也。”
有人说中国人没有稳定的信仰，谁都不信，其实并不是。中国自古以来就信祖先，祭奠的是自己的祖先。
在这句话中，孔子认为人们在祭祀时通常有两个不同的出发点，有人是感谢和怀念，有人是求保佑。
而在孔子看来，祭祀的本质是感怀，而非保佑。
孔子认为祭祀祖先是为了“慎终追远”，要了解祖先，感谢祖先，要带着感怀的心态去做这件事情。
孔子信不信神能够给人带来护佑？我觉得孔子是不信的。孔子说过，“未能事人，焉能事鬼”“未知生，焉知死”。
但是孔子为什么那么在乎祭祀这件事？祭祀的目的是表达我们内心的感怀，我觉得这才是我们对祖先应该有的态度。
如果你认为祭祀的本质是感怀，那么你到别的国家，见到了别人家的祖先、别人家的神，最多是表示一下敬意。你没必要去祭拜，去参加各种仪式。
如果你认为祭祀是为了寻求庇佑，恨不得让所有的神都保佑你，不管见到什么神都拜，那就是“非其鬼而祭之，谄也”。此处所谓的“鬼”，是指各家的祖先。一个人祭祀自己家的祖先，是没问题的，但对别人家的祖先，就不要哭之恸之了，那是一种谄媚的表现。
在祭祀方面的谄媚，也可以映射到现实中来。比如，领导家的亲戚死了，有人哭得比领导更难过，那不就是一种谄媚的表现吗？
这段话可能是孔子针对社会上的某些现象在表达意见。当时，祭祀是很重要的活动。比如，在鲁国当政的孟孙氏、叔孙氏和季孙氏三家里，季康子家办活动，其他人都会跑去凑热闹。孔子看不惯这种谄媚的态度，有可能就冷峻地说了一句：“非其鬼而祭之，谄也。”