话说当曹利用带着宋真宗最大的诚意前往辽宋边境上时，辽军并没有停止南侵的脚步。辽军在瀛州吃了败仗以后，继续围攻大名府。
此时，镇守在大名府的王钦若、孙全照等人认为，辽军此举应该是拖延时间，想麻痹宋朝，而曹利用此去凶多吉少。最终，王钦若等人将曹利用留在大名府，因为此时辽军攻势正猛。众人的态度都是让曹利用等看一看事态再说，否则一旦落入辽军圈套，将得不偿失。(7)
于是，曹利用就暂时留在了城里。此时辽军另一支先锋部队由萧挞凛带领，已经进抵澶州城外，三面合围，声势浩大。
此举更进一步让孙全照等人觉得，辽军的和谈不过是个幌子，等辽军对澶州北城部署完毕，一定就会对澶州进行围攻。
曹利用只能在大名府里守着，等待朝廷进一步的决定。
辽军不断在澶州集结。这时候，澶州北城由李继隆镇守，他命人坚守不出，利用各种弓弩击退靠近澶州城的辽军。
但辽军军营里似乎还是弥漫着一种厌战情绪。他们虽然一路南下，除了祁州和遂城之外，基本上没有夺得一座像样的城市。
这种情况下，宋辽实际上已经开始对峙了。尽管辽军在澶州城下集结，但宋军士气似乎要比辽军高。
这种情况下，辽军高层要继续与宋军和谈的意愿便越来越强烈了。第一封信发出去之后，宋朝一直处于观望状态中。宋朝派出的谈判使臣，辽国也一直迟迟不见其踪影。这时候，辽国上下颇为焦急。
从当前的宋朝部署兵力情况来看，宋朝几乎动用了全部兵力。而整个关南之地的宋军，也仅仅占到了宋军总兵力的三分之一左右。宋朝还有三分之二的兵力，正在向北方战场移动。辽国举国之兵也就二十多万，可宋军有九十万。
在这种兵力悬殊对比之下，辽军想要占得上风，绝非易事。