奥梅最近读到一篇称赞矫治畸形足新方法的报道。他素来是科学进步的拥护者，于是就萌发了一个爱国的构想，为了“步调一致”，雍镇应该实行一些矫治足部畸形的手术。
“因为，”他对爱玛说，“会有什么风险呢？您仔细看（他数起指头，列举此番尝试的诸多好处），成功的把握大，能够减轻病人的痛苦，改善病人仪表，手术师也能借此一夜成名。比如说，为何您的丈夫不去解救一下可怜的伊波利特呢，就是“金狮”客栈的那一位？提醒您一下，痊愈后他不会忘记将此事讲给所有的游客听，然后（奥梅压低声音，看了看四周）谁又能阻止我在报纸上发表一小段报道呢？呃，老天！文章流传开来……大家纷纷议论……最后就像滚雪球似的！谁知道呢！谁知道呢？”
的确如此，包法利可以成功；没有任何迹象向爱玛表明他不擅于此，对她来说，如果能鼓励他迈出这名利兼收的一步，那该多么心满意足呀！她正需要某些比爱情更加牢固的东西来支撑自己。
在药剂师和她的怂恿之下，夏尔同意了。他让人从鲁昂带回了杜瓦尔医生的卷书，每天晚上，双手抱头沉浸在阅读之中。
他研究了马蹄足、内翻足和外翻足，也就是足弓畸形、内踝畸形和外踝畸形（或者，说得更明白些，脚的不同偏斜，向下的、向里的、向外的），以及跗骨下位畸形与趾骨上位畸形（换言之，脚掌变形和脚背凸起）。奥梅先生则千方百计劝说客栈的小伙子接受手术。
“几乎没什么感觉，也可能有很轻微的疼痛。就是简单地扎一下，跟放血差不多，还没剜个鸡眼疼呢。”
伊波利特一边思考，一边傻乎乎地转动着眼睛。
“再说，”药房老板又说道，“这并不关我的事！这是为了你好！纯粹出于人道主义！我想看到你，我的朋友，告别难看的跛行和腰部的这种扭动。尽管你假装不承认，这的确很妨碍你干活儿。”