一天早晨，胡欧老爹给夏尔送来了治腿的诊费：七十五法郎，用的全是面值四十苏的硬币，还额外送了一只火鸡。他听说了夏尔的不幸，便尽力安慰他。
“我知道这是什么滋味！”他拍着夏尔的肩膀说道，“像您一样，我当初也经历过！当初我可怜的妻子过世时，我走到田里，只想一个人待着。我倒在一棵树下，失声痛哭，呼喊着上帝，说着蠢话咒骂他。我恨不得就像我在树枝间看见的那些鼹鼠，肚子里爬满虫子，一死了之。一想到别人在这个时候，正和他们的小娇妻在一起搂搂抱抱，我就用拐杖用力地敲打地面。我那时简直要疯了，茶饭不思。您可能难以置信，仅仅是去咖啡馆这个念头，就让我恶心。好吧，慢慢地，一天又一天，冬去春来，夏天过后又是秋天，事情一点一点也就走远了，不见了。我是说，沉下去了，因为总会有些东西留在心底，就像别人说的，有什么东西压在心头！可是，既然这是我们所有人的命运，我们就不该让自己从此一蹶不振，不该因为别人死了，自己也不想活了……包法利先生，您应该振作起来，事情会过去的！到我们家去看看我们，我女儿不时念叨您，还说您把她给忘了，您又不是不知道。眼看就要开春，我带您到林子里打打兔子，让您散散心。”
夏尔听从了他的建议。他又去了贝尔托，发现一切都像昨天一样，也就是说，和五个月以前一模一样。梨树已经开花，胡欧老爹现在腿好了，走来走去，给农场增添了几分生气。
老先生体恤医生的丧妻之痛，认为自己有义务尽最大可能地替他考虑：让他进屋不用摘下帽子，还轻声细语地跟他说话，仿佛他成了病人；如果某样食物没有按照他老人家的意愿烹煮得清淡些，比如小罐奶酪或是水煮梨，他甚至会假装生气的样子。他讲笑话时，夏尔无意中发现自己笑了起来；可对妻子的思念不期而至，又让他黯然神伤。直到咖啡端上来，他才不再去想她。