埃尔辛太太竖起耳朵，倾听走廊上的动静。她听到玫兰妮进了厨房，脚步声终于消失了。接着，厨房响起碗碟和银器的碰撞声。看来，玫兰妮在准备点心。埃尔辛太太这才转过头，冲客厅里围坐成一圈、膝上还放着缝纫篮的几位太太轻声说起话来。
“就我个人而言，无论现在，还是将来，我都不想去拜访斯嘉丽。”她说。比起平日，那张冷淡优雅的脸更冷了几分。
邦联遗孤遗孀缝纫协会的其他几位成员连忙放下针线活，把摇椅拉近了些。这些人早就想议论斯嘉丽和瑞德，但都碍于玫兰妮在场，所以没开口。两天前，那对夫妇从新奥尔良回来了，住进了国立酒店的新婚套房。
“休说因为巴特勒船长救了他的命，出于礼貌，我都该去拜访一次。”埃尔辛太太继续道，“可怜的范妮也站在他那边，说她也会去。我对她说：‘范妮，要不是斯嘉丽，汤米现在还活得好好的。你去看望他们，都是对汤米亡魂的侮辱。’范妮却蠢得只会说：‘妈，我要拜访的可不是斯嘉丽，而是巴特勒船长。他已经尽力救汤米了，没救回来也不是他的错啊。’”
“年轻人真蠢！”梅里韦瑟太太道，“竟然要去拜访他们，真是的！”想起自己那次去劝斯嘉丽别嫁给瑞德，结果却被那般粗暴对待，她胖乎乎的胸脯就气得直鼓，“我家的梅贝尔也跟你的范妮一样傻。她说因为巴特勒船长，勒内才不用上绞刑架，所以她和勒内也要去。我说，要不是斯嘉丽抛头露面，勒内根本不会遇到任何危险。梅里韦瑟爷爷也要去，还说哪怕我不感激那个无赖，他也会感激。真是老糊涂了！我发誓，梅里韦瑟爷爷自打去了沃特林那婊子的妓院，就变得不要脸了！竟然要去拜访他们，真是的！斯嘉丽竟然嫁给那种男人，真是不成体统。他简直坏透了，战时干投机的勾当，利用我们饿肚子赚钱。如今又勾结投机家和支持联邦重建计划的南方佬，还跟那个可恶的坏蛋州长布洛克称兄道弟。竟然要去拜访他们，真是的！”