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第十一章地租003

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但当欧亚初通贸易时,亚洲各国尤其是中国与印度的贵金属的价值,比欧洲高得多,而且一直如此。此种差别,是因前者多为产米国,其稻田大抵每年能收获两次,有时甚至三次,而每次收获的产量,又比小麦的一般收成要好得多,所以其粮食的产量远高于面积相同的非产水稻的国家。同时这些国家的人口肯定会多得多。此外,这些国家的富人,拥有大量自己消费不了的粮食,可供他们自由处置,因此掌握着可购买更多的他人劳动量的手段。因此,根据记载,中国或印度斯坦的达官显贵的随从远比欧洲最富有的臣民的随从要多,并且更加气派。而且,这些大官富豪,持有大量过剩的粮食,于是他们能够支付较大数量的粮食来交换那些大自然生产的珍奇物品,如富翁竞相争购的金银宝石。所以,供给印度市场的银矿,和供给欧洲市场的银矿相比,即使同样丰饶,这些商品在印度能交换的粮食自然要比在欧洲多很多。

不过供应印度市场贵金属的矿山看来远没有供应欧洲市场的矿山那么丰饶,而以宝石供给印度市场的矿山,却远比以宝石供给欧洲市场的矿山丰饶,所以,贵金属自然在印度能换得更多的宝石,并能换得更多的粮食。像钻石那样的奢侈品,其货币价格在印度比在欧洲要低一些,而像粮食这样最重要的必需品的货币价格在印度要比在欧洲低许多。但前面说过,在中国和印度斯坦这两大市场,劳动的真实价格,即劳动者得到的生活必需品的真实量,却远不如欧洲大部分地区的劳动者。因此这些劳动者的工资,只能购买少量的食物,同时食物的价格比欧洲低,所以,与欧洲比较,劳动的货币价格在印度就加倍低廉,这是因为它只能购到少量的粮食,而且粮食的价格又便宜。在技术相同工业相同的国家,必有大部分制造品的货币价格,与其劳动的货币价格成比例。中国和印度斯坦制造业上的技术和工业,虽不及欧洲各地,但似乎相差不远。因此其制造品的货币价格,自然要比欧洲任何地方低得多。并且欧洲大部分地区输送货物采用陆运,这又大大提高了多数制造品的真实价格和名义价格。在中国和印度斯坦,则因内地河港纵横,货物常由水运,节省了大量的钱,从而降低了其制造品的真实价格与名义价格。综合这些理由,由欧洲运往印度的贵金属一直都是有利可图的商品。在印度没有任何一种其他的商品能比贵金属卖到更好的价钱了,就是说,在欧洲生产制造花费一定数量的劳动的商品,没有一个在印度能比贵金属换得更多数量的劳动和商品。贵金属中,把黄金运往印度,又不如把白银运往印度更为有利,因为在中国及其他大部分印度市场上,纯银与纯金的比率,通常为十对一,最多也不超过十二对一。而在欧洲,则为十四或十五对一。在前者,虽能以银十盎司至多十二盎司购得金一盎司,在后者,则需银十四盎司乃至十五盎司。因此,对于从欧洲开往印度的船舶中,银通常是最有价值的输运品。对于从亚卡普科开往马尼拉的船舶来说,同样如此。新大陆的银实际就是依赖这种关系,成为旧大陆两端通商的主要商品之一。正是通过这种方式,世界上相隔很远的地区相互联系起来了。在印度,金银的价值过去和现在都比欧洲高。