在讲授《新论》之前，余于斯论大意当略提示。荀卿云“学贵知类”,此语甚吃紧。二三子于哲学之分类必明了不紊，方好认清其所研穷之对象，自找问题，而后读古今哲学书籍不至在名言中转，自有抉择之鉴与引申触类之乐也。
哲学中分类略如左：
一、本体论，一名形而上学，即穷究宇宙实体之学。
二、宇宙论，即解释宇宙万象现象界。之学。
三、人生论，参究生命本性及察识吾人生活内容，求去杂染而发挥固有德用，复其天地万物同体之真。俗或名生活哲学，稍欠妥。
四、知识论，亦云认识论。
如上四类，在西洋哲学中或不免分截太甚，而在中国哲学上向无此等分立之名目。但就哲学家用力言，实应依上述四类分别去参究。吾人今日依四类以探索中国哲学，即见其包含此四类而毫无遗漏。四类中唯本体论是万理之所从出，一切学术之归宿处，一切知识之根源。
中国哲学之内蕴，虽可依四类分求之，然向不立四类之名目，此固由吾先哲默契真理，不喜向理论方面发展，其著述大抵随笔为之，少有系统，因此名词简单，但先哲确有最高境界，吾侪不容忽视。西洋哲学分类虽有其长，而短亦伏于此，如宇宙人生实不容割裂而谈，倘误将宇宙视为离吾人而独在，不唯人生渺如沧海一粟，绝无意义，而就真理上说，吾人之生命即是宇宙大生命，宇宙大生命即是吾人之生命，实不可离而二之也。孟子曰“万物皆备于我矣”,此语初学不悟，可细究《新论》。又曰“上下与天地同流”,世俗以为上天下地在吾身之外，其实吾人之精神志气原是与天地一体流通，无内外之分，无彼此之隔。庄生曰“独与天地精神往来”,此皆证真之谈。独惜凡愚不肯是究，忍自绝于真理，佛氏所以有众生颠倒之叹也。余以为宇宙论、人生论虽名言上不妨分别，而理实一贯，不堪割裂，吾先哲于此所造独深，宜详究也。