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第十七章

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在次日的曙光中,伊丽莎白将与魏肯先生的交谈细节一五一十地告诉了简。简的眼中闪过一丝惊讶,又带着深深的忧虑。她无法想象达西先生会辜负宾利先生的深厚友谊;然而,要她去怀疑一个如魏肯先生那般风度翩翩、和颜悦色的年轻人的诚实,又与她的本性相悖。或许,真的有人会对他如此不公,仅这种想法就足够牵动她的所有柔情。于是,她只能尽力为两人辩解,将无法解释的一切归结为偶然或误解。

“我敢肯定,”简说道,“他们两人都在某种程度上被人误导了。至于具体情况,我们也无从得知。也许有小人在其中挑拨离间。总之,我们无法猜测究竟是什么原因或情况导致他们失和,而实际上又不应归咎于任何一方。”

“你说得对极了,亲爱的简。那么,你要为那些小人说些什么呢?他们或许真的与这些事情有关,也请你为他们辩解一下吧,否则我们就不得不怪罪某个人了。”伊丽莎白调侃道。

“你可以尽情取笑我,”简回应道,“但我不会放弃自己的看法。丽琪,你想想,达西先生这样对待他父亲所钟爱的人,甚至是他父亲曾承诺要供养的人,这会让达西先生陷入多么卑鄙的境地。这是不可能的。任何有一般道德观念、尊重自己人格的人都不会这样做。难道他最亲密的朋友会被他欺骗到这种地步吗?不,我不相信。”

“我可以很容易地相信宾利先生受到了欺骗,”伊丽莎白继续说道,“但很难相信魏肯先生昨晚与我谈论的是他凭空捏造的历史。那些人名、事实,每一件都是信手拈来,毫无修饰。如果情况并非如此,那就让达西先生来反驳吧。而且,从他的神色可以看出,他所说的都是真的。”

“这真令人为难——也令人痛苦——我们真的不知道该如何看待这件事。”简叹息道。