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第二十章

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柯林斯先生独自一人陷入了沉思,回味着这桩似乎已成定局的恋情。但这份宁静并未持续太久,因为本内特太太一直在门厅里徘徊,焦急地等待着会谈的结果。一看见伊丽莎白匆匆走过,向楼梯奔去,她立刻冲进了餐厅,热烈地祝贺柯林斯先生,也祝贺她自己,因为这桩婚事意味着亲上加亲的美好未来。

柯林斯先生满面笑容地接受了她的祝福,并开始叙述他与伊丽莎白的谈话细节。他有充分的理由相信,谈话的结果是令人满意的,因为他表妹那坚定不移的拒绝,在他看来,只是她腼腆娇羞的自然表现。

然而,这番话却让本内特太太惊愕不已。如果她女儿只是在用拒绝来鼓励柯林斯先生,那她当然会感到满意。但她不敢肯定,于是她不得不直言不讳。

“请放心吧,柯林斯先生,”她急忙说,“我们会让丽琪明白过来的。我要亲自和她谈谈这件事。她是个固执的丫头,但我会让她知道什么是最好的选择。”

“请原谅我打断您的话,太太,”柯林斯先生认真地说道,“如果她真是固执己见,我不知道她是否适合成为我的妻子。我结婚是为了寻求幸福,如果她坚决拒绝我,也许我最好还是放弃,因为我不希望与一个无法给我带来幸福的人共度一生。”

“柯林斯先生,您误解我了,”本内特太太惊慌失措地说,“丽琪只是在一些小事情上有些固执。在其他方面,她的性格是再好不过了。我马上就去找本内特先生,我相信我们很快就能解决这个问题。”

她急匆匆地离开了餐厅,去寻找她的丈夫。一进入藏书室,她就大声喊道:“本内特先生,快来啊!出大事了!我们必须让丽琪嫁给柯林斯先生,否则他就要改变主意了。”

本内特先生从书本上抬起头来,盯着她的脸,但他的神色依旧漠不关心。他听完太太的话后,淡淡地问道:“你在说些什么呀?”