首页 傲慢与偏见

第六章

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大家都满怀希望地期待着第二天早晨能收到本内特先生的来信,然而邮差到来时,却没有带来他的任何消息。家人都知道,他通常懒散拖沓,不愿写信,但在这种情况下,他们都指望他会勤快一些。现在,他们只能断定他没有令人愉快的消息可送,但即便如此,他们也希望至少能有个明确的消息。加德纳先生在动身前,也是为了等待这些信件而耽搁的。

他离开后,大家至少觉得可以经常收到关于事情进展的消息。舅父临别时答应会劝说本内特先生尽快返回朗博恩,这让他的姐姐感到极大的安慰,认为这是避免她丈夫决斗丧命的唯一保险办法。

加德纳太太和孩子们还打算在哈福德郡多待几天,因为她觉得留下来可以帮助外甥女们。她协助她们照顾本内特太太,并在她们空闲时给予安慰。她们的姨母也常来探望,每次都声称是为了安慰和鼓励她们,然而她每次来访后,都会讲述一些魏肯奢侈浪费或违法乱纪的新事例,让她们的心情比她刚来时还要沉重。

整个梅里顿似乎都在极力抹黑魏肯,而在三个月前,他几乎被捧为了光明天使。现在,每个人都说他欠了每个商人的债,他的阴谋诡计——全都被冠以勾引妇女的罪名——已经蔓延到每个商人的家里。每个人都宣称他是世界上最狡猾邪恶的青年,每个人都发现自己以前一直不相信他那副伪装善良的面孔。伊丽莎白虽然对这些说法半信半疑,但她已经断定她的妹妹被毁了,现在更加确信无疑。简本来并不太相信这些传言,现在也几乎绝望了,尤其是因为已经过了这么长时间,如果他们俩真的去了苏格兰——她以前对此从未完全失去信心——那么他们现在也应该有一些消息了。

加德纳先生在星期天离开了朗博恩,星期二他的妻子就收到了他的来信。他说他一到伦敦就立刻找到了他的姐夫,并说服他返回承恩寺大街。在加德纳先生到达之前,本内特先生已经去过埃普索姆和克拉法姆,但没有得到任何令人满意的消息。现在他决定到城里所有重要的旅馆去打听一下,因为本内特先生认为他们刚到伦敦,在买到住房之前可能先住在某家旅馆。加德纳先生并不指望这个办法会有什么效果,但他姐夫热衷于此,所以他也愿意尽力帮他试试。他还说本内特先生目前根本无意离开伦敦,并答应很快就会再写信来。